Un nutritionniste animal est responsable de la création et de l'équilibre des rations pour s'assurer que tous les besoins alimentaires sont satisfaits pour les animaux sous leur supervision.
Fonctions
Un nutritionniste animal doit prendre en considération les besoins nutritionnels variés des différentes espèces comme ils formulent des rations équilibrées. Les besoins nutritionnels et caloriques peuvent varier considérablement en fonction de l'état de l'animal et du type d'activité physique (comme la performance, la reproduction, l'allaitement ou le fait de surmonter les carences nutritionnelles dans les cas de négligence antérieure).
Les nutritionnistes des animaux utilisent une évaluation de l'embonpoint ou de la minceur, connue sous le nom de notation de l'état corporel, pour déterminer quels ajustements doivent être apportés au régime alimentaire d'un animal. Les scores de condition vont généralement de 1 (extrêmement mince sans réserves de graisse) à 9 (extrêmement obèses) chez les bovins et les chevaux; le score idéal pour ces espèces est de 5. Les bovins, les porcs, les moutons, les chiens et les chats sont évalués sur une échelle allant de 1 (extrêmement mince) à 5 (extrêmement obèse); le score idéal pour ces espèces est de 3. Généralement, un nutritionniste va sentir les vertèbres, le sternum et les côtes pour déterminer l'épaisseur de la couverture graisseuse dans ces zones (et faire une évaluation visuelle de la structure musculaire de l'animal) avant d'assigner une condition physique But.
Les nutritionnistes peuvent également être impliqués dans des activités de recherche ou d'enseignement. Ils travaillent souvent en collaboration avec des vétérinaires et des techniciens vétérinaires, des gardiens de zoo, des réhabilitateurs de la faune, des gestionnaires de poulinière et d'autres professionnels des animaux.
Options de carrière
Les nutritionnistes pour animaux peuvent se spécialiser en travaillant avec un groupe spécifique d'animaux tels que les races de compagnie, le bétail ou la faune exotique. Certains nutritionnistes se spécialisent encore davantage, travaillant spécifiquement avec une seule espèce comme les chevaux, les bovins laitiers, les chiens ou les chats.
Les nutritionnistes animaliers peuvent travailler dans divers environnements tels que fermes, sociétés de recherche, centres de développement, sociétés pharmaceutiques, entreprises d'aliments pour animaux domestiques ou de bétail, bureaux du gouvernement fédéral, laboratoires, zoos et installations de réhabilitation de la faune.
Alors que de nombreux nutritionnistes pour animaux sont traditionnellement employés, certains choisissent de déterminer leur propre calendrier et de chercher un travail de consultant indépendant.
Éducation et formation
Les nutritionnistes doivent suivre des cours dans des domaines tels que la biologie, la chimie, l'élevage, la nutrition animale, l'anatomie et la physiologie, les mathématiques, les sciences animales, le comportement animal, la production fourragère et alimentaire et la formulation des rations. Au cours de leur éducation, les nutritionnistes des animaux apprennent à la fois les méthodes informatisées de création et d'équilibrage des rations, ainsi que la façon d'obtenir les mêmes résultats à la main.
Un baccalauréat en sciences est habituellement exigé pour les postes de premier échelon dans le domaine de la nutrition animale. De nombreux programmes collégiaux offrent des diplômes de premier cycle dans le domaine de la nutrition animale, mais les nutritionnistes peuvent détenir des diplômes dans une variété de domaines allant de la science animale à la biologie à la biochimie. Masters et Ph.D. Des diplômes sont généralement exigés pour les postes de recherche et d'enseignement, en particulier ceux au niveau collégial.
Ceux qui travaillent comme professeurs de collège sont généralement tenus de mener et de publier des recherches dans le but d'obtenir un poste dans leur département. Certains employeurs corporatifs peuvent exiger l'achèvement de stages intensifs ou d'apprentissages sur le terrain pour que l'employé éventuel puisse acquérir une expérience pratique.
Certains vétérinaires obtiennent la certification du conseil dans la spécialité de la nutrition par l'American College of Veterinary Nutrition (ACVN). Ce programme intensif nécessite une résidence de deux ans après l'achèvement du diplôme vétérinaire de base et l'année de résidence générale. Cette résidence est menée sous la supervision d'un nutritionniste vétérinaire agréé.
Certains techniciens vétérinaires obtiennent une certification en nutrition par l'intermédiaire de l'Académie des techniciens en nutrition vétérinaire (AVNT). Pour être certifié, un technicien licencié doit avoir 3 ans d'expérience de travail dans le domaine, 40 heures de crédits de formation continue directement liés à l'étude de la nutrition, et une documentation détaillée montrant une expérience clinique ou de recherche avancée.
Un salaire
Les nutritionnistes des animaux gagnent généralement un salaire solide, bien que cela puisse varier considérablement en fonction des années d'expérience, du niveau d'éducation et de la nature spécifique de leur travail. Le Bureau du travail et des statistiques a cité un salaire annuel moyen de 60 690 $ pour tous les scientifiques de l'alimentation en 2014. La rémunération variait de 35 670 $ pour le dixième de moins de la catégorie à plus de 106 080 $ pour le dixième.
Perspectives d'emploi
Selon le BLS, les carrières en nutritionniste animale devraient progresser à peu près de la même valeur que la moyenne pour toutes les professions, soit environ 5% de 2014 à 2024. La concurrence pour les postes de professeurs d'université continuera d'être particulièrement intense. postes dans la recherche, la fabrication et les ventes.