Les politiciens sont toujours prompts à blâmer les médias quand un reportage ne les met pas sous un jour favorable. Mais les politiciens utilisent les médias pour gagner des élections en obtenant l'exposition dont ils ont besoin pour atteindre les électeurs. Les journalistes n'ont d'autre choix que de couvrir les personnes choisies pour diriger le gouvernement. Dans les années électorales, les gens qui travaillent dans les médias devraient se préparer à la manipulation à laquelle ils seront probablement confrontés lorsque la quête d'un poste de politicien ira de l'avant dans le désir des médias de chercher la vérité.
Rassemblements politiques mis en scène
Les rallyes sont conçus pour montrer l'excitation spontanée des électeurs pour un candidat. Il n'y a rien de mal à ça. Mais ces signes faits maison que vous voyez onduler dans l'air sont souvent attirés par les travailleurs de la campagne eux-mêmes, pas par les gens à la maison. Parfois, les foules sont même composées de travailleurs de la campagne et de bénévoles, de sorte que les caméras de télévision ne capturent pas une pièce vide. Ils seront habillés de sorte qu'ils semblent être des mamans et des papas, des ouvriers d'usine et des enseignants, mais cela peut être juste une illusion.
Prenez note de la toile de fond derrière le candidat. Parfois, ces personnes sont soigneusement choisies pour apparaître sur les photos et dans les reportages. Si un candidat se débrouille mal avec les jeunes électeurs, attendez-vous à voir les étudiants et les personnes dans la vingtaine en arrière-plan. La race et le genre sont également pris en compte pour décider qui s'assoit ou se tient derrière le candidat pendant un discours de campagne.
Nouvelles-moins Nouvelles Conférences
Le moyen le plus sûr pour un candidat d'obtenir une couverture médiatique est d'inviter des journalistes à une conférence de presse pour une «annonce importante». Cette annonce pourrait être le même plan économique fatigué en 10 points que le candidat a annoncé deux fois par semaine au cours des six derniers mois. Ce pourrait être une «approbation majeure» de la part de son professeur de l'école du dimanche ou une «demande de la vérité» sur les raisons pour lesquelles un opposant refuse de débattre.
Vous ne saurez pas jusqu'à ce que vous y arriviez parce qu'une campagne ne veut pas admettre que ses grandes nouvelles ne sont vraiment pas un gros problème de peur que vous ne soyez pas un spectacle. Cela vaut la peine d'assister à ces conférences de presse afin que vous puissiez avoir accès au candidat.
Mais méfiez-vous des règles conçues pour vous tenir en laisse. On peut vous dire que le candidat sera heureux de dire pourquoi il est en faveur des bonnes écoles, mais tout autre sujet, comme son récent scandale sexuel, est interdit. Une autre astuce courante consiste à dire que le candidat est très occupé et qu'il ne peut répondre à aucune question, afin qu'il puisse être à l'heure pour son prochain événement. Les personnes qui organisent des conférences de presse n'accordent pas la priorité absolue à tous vos souhaits.
Entrevues individuelles «exclusives»
Rien ne tente les journalistes comme une chance pour une interview exclusive. Une campagne va parfois balancer ces offres juste avant le jour du scrutin pour garantir la couverture des nouvelles. Les experts de la campagne savent qu'une entrevue exclusive sera fortement encouragée et qu'on leur donnera plus d'espace dans un journal ou plus de temps dans un journal télévisé qu'une histoire de campagne quotidienne type. C'est de la publicité gratuite.
N'acceptez aucune condition pour accorder une telle exposition. Aucune question ne devrait être retirée de la table. Si on vous dit que vous n'avez que cinq minutes avec le candidat, négociez pour plus de temps en disant que vous devez également prendre des photos ou des vidéos supplémentaires pour que votre histoire soit la meilleure possible. Sauf si vous êtes dans une petite ville couvrant un candidat à la présidence, vous devriez être en mesure de gagner cette bataille.
Attendez-vous à ce que la campagne fasse le tour du candidat pour d'autres opportunités "exclusives". Vous avez peut-être eu l'exclusivité pour le journal télévisé à 18h00, mais une station de radio peut obtenir le candidat pour son émission du matin le jour suivant.
Publicités télévisées et publicités imprimées
Tout candidat ayant suffisamment d'argent en dépensera une partie à la télévision et dans des publicités imprimées. Comme toutes les autres publicités, le but est de vendre un produit, pas nécessairement de dire toute la vérité sur le candidat ou sa campagne.
Ce n'est pas une surprise, mais vous ne connaissez peut-être pas les règles qui donnent à une campagne politique un avantage sur les médias. Grâce aux lois de la campagne concernant les médias, l'espace publicitaire doit être vendu au taux le plus bas possible. Non seulement cela, les médias ont très peu de contrôle sur ce qui est dit dans une publicité politique, même si c'est trompeur ou carrément faux.
La loi sur les communications de 1934 précisait comment les publicités politiques devaient être traitées par les stations de radio. Aujourd'hui, beaucoup de ces mêmes règles s'appliquent. Des extraits d'articles de journaux ou de bulletins télévisés peuvent même être utilisés sans autorisation dans le cadre d'un guide d'utilisation équitable, même si le clip est tordu pour indiquer le contraire de ce qui a été dit à l'origine.
Couverture médiatique amicale et inoffensive
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi un politicien qui n'a pas le temps d'être l'invité d'une émission comme Meet the Press est soudainement disponible pour apparaître sur The Tonight Show ? Ce n'est pas parce que son emploi du temps s'est ouvert soudainement.
Le président Obama a même pris place à côté de Colbert. Ce type de paramètre permet à un politicien d'être à la télévision sans qu'on lui pose des questions embarrassantes sur ses politiques.
Pour un candidat peu connu, cette expérience est une mine d'or médiatique. Il peut parler de sa famille et de ses espoirs d'un monde meilleur pour nous tous. Un animateur de talk-show est susceptible de poser des questions de softball pour laisser le candidat paraître détendu et humain.
Une émission radio talk-in talk offre une opportunité supplémentaire. Un bon gestionnaire de campagne fera tout son possible pour s'assurer qu'elle peut planter des appels téléphoniques qui sont pris sur les ondes. Un animateur qui répond aux appels des personnes ravies de simplement avoir la chance de parler au candidat devrait soupçonner que son émission a été prise en charge par la campagne. Les campagnes savent que trouver la bonne émission de radio politique peut aider à gagner des élections.
Photos de famille
Au sommet d'une campagne, ce n'est pas par hasard qu'un magazine a une histoire de couverture qui vous emmène à l'intérieur du domicile du candidat. Vous pouvez voir sa femme cuire des biscuits pour la charité dans leur cuisine nouvellement rénovée et obtenir ses recettes secrètes.
Cette propagation peut faire plus pour une campagne que la déclaration de position du candidat sur la lutte contre le crime. Les lecteurs auront l'impression de connaître toute la famille, et cette familiarité apporte un soutien à l'urne.
C'est un équilibre délicat entre obtenir une histoire qui pourrait stimuler les ventes et savoir que vous êtes utilisé. Décidez si un compromis en vaut la peine et s'il faut chercher le même type d'histoire auprès d'autres candidats pour démontrer l'équité. Alors que vous voulez éviter les questions éthiques de manipulation de photos, ne laissez pas la campagne d'avoir le dernier mot dans lequel les images sont publiées.
Des médias sociaux
Il est typique pour un candidat de critiquer les médias traditionnels pour ne pas permettre que «toute l'histoire» soit diffusée aux électeurs. Un candidat va gémir que toute sa conférence de presse de 45 minutes n'a pas été diffusée dans son intégralité sur un bulletin d'information de 30 minutes, ce qui serait impossible. C'est le travail d'un journaliste de modifier afin que l'information la plus importante est présentée à l'auditoire.
Aujourd'hui, un candidat peut contourner la diffusion et la presse écrite pour atteindre ses électeurs potentiels à travers les médias sociaux. Une page Facebook peut montrer qu'il a 20 000 fans, offrir toute sa conférence de presse et, surtout, lui permettre une manière totalement non filtrée de parler. Le président Obama a eu une stratégie web réussie qui l'a aidé à remporter la campagne présidentielle de 2008.
Un candidat avisé devrait se rendre compte que les médias sociaux sont un outil, mais il n'a pas encore remplacé la valeur d'avoir son visage sur la première page du journal ou sur le bulletin de nouvelles de 18h00. Alors que les candidats peuvent vanter leur "campagne de base" en utilisant les médias sociaux pour entrer en contact direct avec les électeurs, ils savent qu'ils ont désespérément besoin de vous pour gagner.
Les médias comme sac de frappe
Les politiciens qui sont satisfaits d'un reportage particulier louent parfois le journaliste pour son impartialité et son objectivité. Quand l'histoire n'est pas si positive, les revendications de partialité des médias vont généralement sortir de la campagne.
Un bon journaliste devrait présenter les faits sans crainte ni faveur et ne pas rechercher des éloges ou éviter les critiques. Mais quand un candidat trébuche ou semble ne pas être préparé, comme certains disent que l'ancien candidat républicain à la vice-présidence Sarah Palin a comparu en 2008, la campagne tentera de détourner l'attention du candidat vers les médias.
Les candidats sont humains - fatigués, stressés et inquiets de l'échec. Parfois, ces faiblesses normales ressortent dans une interview. Un média est confronté à une décision de montrer ou non les candidats quand ils ne sont pas à leur meilleur niveau.
Dans le cas de Palin, il y avait des appels de préjugés politiques et de genre. Mais Bill Clinton est un homme et un démocrate, et sa campagne a également combattu les médias lors de sa campagne présidentielle de 1992 lorsque les allégations de féminisation ont été soulevées. Alors que les médias ont été attaqués alors, la mise en accusation de Clinton après le scandale de Monica Lewinsky a montré que c'était un problème légitime. La manipulation des médias ne s'arrêtera jamais tant qu'il y aura des gens qui cherchent un poste élu. En vous éduquant sur la façon dont vous pourriez être utilisé, vous prendrez des décisions plus intelligentes lorsque vous êtes sur la piste de la campagne.