Être un éclaireur littéraire est l'un des secrets les mieux gardés de l'édition. La plupart des gens en dehors du secteur de l'édition ne savent pas ce que font les scouts littéraires et n'ont même pas entendu parler de la profession.
Comme les scouts qui travaillent dans le sport, qui sont embauchés par des équipes pour rechercher et découvrir des joueurs talentueux à signer, les éclaireurs littéraires ont pour mission de trouver du matériel. Les scouts sont, avant tout, des lecteurs. Ce qu'ils lisent - et comment ils le lisent - dépend largement de l'endroit où ils travaillent.
Où travaillent les scouts littéraires?
Les éclaireurs littéraires travaillent principalement pour les agences de dépistage. Certains éclaireurs littéraires travaillent aussi du côté des films, pour les sociétés de production, mais nous reviendrons là-dessus.
Les agences de recrutement sont embauchées par des éditeurs étrangers pour identifier les livres américains qu'ils doivent acheter pour publier dans leur pays. La nature de l'édition est telle que les maisons étrangères achètent plus de livres américains que l'inverse. Les éditeurs étrangers, c'est-à-dire les maisons d'édition en Europe et en Asie et ailleurs dans le monde, souhaitent publier des livres américains. Ces éditeurs étrangers comptent sur les scouts pour les informer de ce qui se passe sur le marché américain. .
Les scouts, ensuite, surveillent quels livres sont vendus aux éditeurs américains, par des agents, lisent ces titres et identifient les livres qu'ils pensent être prometteurs pour leurs clients. Le travail d'un scout littéraire est multiforme parce que l'éclaireur doit non seulement rester au courant de ce qui est vendu, mais aussi en lisant régulièrement aux agents et aux éditeurs. Il doit également constamment lire des manuscrits pour identifier les documents susceptibles de se vendre. De cette façon, le travail d'un éclaireur combine des éléments d'un agent littéraire et d'un éditeur de livres.
Les éclaireurs littéraires qui travaillent sur le côté du film fonctionnent de la même manière que les éclaireurs qui travaillent pour des éditeurs étrangers, seuls ces éclaireurs identifient des livres pour des adaptations de films possibles. Les scouts de cinéma, comme on les appelle parfois, travaillent pour des studios, des sociétés de production et, parfois, des producteurs bien établis.
Un éclaireur de films, comme un éclaireur littéraire, doit aussi rester au courant des livres vendus afin de pouvoir transmettre rapidement les manuscrits aux clients. Alors que cela peut prendre des années pour qu'un livre me soit présenté dans un film, de nombreux livres sont optionnels - c'est-à-dire que quelqu'un achète les droits d'adapter le travail à l'écran - avant qu'ils ne se rendent dans les librairies. (La raison en est qu'il est souvent moins cher d'acheter un livre dès sa sortie, avant qu'il ne soit testé sur le marché, et vice versa.) Quand un studio opte pour un livre une fois devenu un best-seller, par exemple, les droits du film sont plus chers.)
Comment obtenez-vous un emploi en tant que scout littéraire?
La bonne nouvelle au sujet des postes d'éclaireurs littéraires est qu'ils sont souvent ouverts aux nouveaux candidats à l'édition. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'emplois d'éclaireurs littéraires là-bas - il y a seulement une poignée d'agences de recrutement et la plupart d'entre eux sont à New York - ces postes peuvent être merveilleux pour d'autres emplois dans l'édition. (Les postes d'éclaireurs de films sont également difficiles à trouver, mais de nombreux scouts commencent leur production au cinéma ou ailleurs dans l'édition de livres.)
Une façon de trouver des emplois de scoutisme littéraire est de contacter les agences de dépistage. Parmi les agences de recrutement les plus importantes à New York, citons: Maria Campbell & Associates; Bettina Schrewe; Franklin et Siegal; et Mary Ann Thompson Associates. Les emplois scouts sont également répertoriés sur des sites d'emploi spécifiques aux médias comme Mediabistro.