La formation de chien est une carrière qui combine la connaissance du comportement animal avec des compétences pédagogiques pratiques. La patience, la cohérence et d'excellentes aptitudes à la communication (verbale et non verbale) aident un formateur à enseigner efficacement à ses clients canins et humains.
Fonctions
Un entraîneur de chien est responsable de l'utilisation d'une variété de techniques d'apprentissage pour effectuer des changements de comportement. De telles techniques d'apprentissage peuvent comprendre une combinaison de désensibilisation, de conditionnement opérant, de renforcement positif, d'entraînement au clicker, de signaux manuels, d'indices verbaux et de systèmes de récompense.
Les dresseurs de chiens doivent également communiquer avec les propriétaires qui prennent des cours avec leurs animaux de compagnie et sont chargés de renforcer les méthodes d'enseignement à la maison. Un bon entraîneur peut clairement transmettre les méthodes d'entraînement et les plans avec le propriétaire pour augmenter leur efficacité. Les formateurs peuvent également assigner des exercices «devoirs» pour que le chien et le propriétaire puissent travailler entre les cours. Les entraîneurs doivent avoir de la patience car cela peut prendre un certain nombre de cours pour que le chien apprenne le comportement désiré.
Options de carrière
La grande majorité des dresseurs de chiens sont des travailleurs autonomes, bien que certains peuvent travailler pour un formateur en chef ou dans le cadre d'un programme de formation d'obéissance d'une animalerie. Les formateurs peuvent également être employés par des refuges pour animaux, des cliniques vétérinaires ou des chenils d'embarquement.
Les formateurs peuvent offrir des leçons de groupe, des leçons privées ou des visites à domicile. Les entraîneurs peuvent se spécialiser dans l'obéissance, la modification du comportement, la gestion des agressions, la thérapie ou l'entraînement des chiens de service, l'agilité, la manipulation des chiens d'exposition, la formation des chiots, l'entraînement aux trucs et une variété d'autres domaines. Spécialisation dans le travail avec des races spécifiques est également une option.
Éducation, formation et certification
Aucune formation ou licence officielle n'est obligatoire pour les dresseurs de chiens, mais la plupart poursuivent un certain niveau d'éducation et de certification. Certains aspirants apprennent grâce à un apprentissage avec un formateur expérimenté. Il existe également un certain nombre d'options éducatives, dont beaucoup offrent des certifications et offrent une formation approfondie supplémentaire.
Une bonne école de formation couvrira l'évolution de la formation de chien, le comportement, les techniques d'apprentissage, et comment concevoir des classes pour vos propres clients après l'obtention du diplôme. Coursework devrait inclure des conférences, des lectures et des cliniques de formation pratique. Les étudiants bénéficieront également d'une expérience antérieure de travail avec une variété de races dans des cliniques vétérinaires et des refuges pour animaux, ou des cours collégiaux sur le comportement des animaux.
Le Conseil de certification pour les formateurs de chiens professionnels (CCPDT) a été fondé en 2001 et propose des évaluations de connaissances (-KA) et de compétences (-KSA) pour la certification des formateurs. Le CCPDT exige également des crédits de formation continue pour maintenir la certification. Près de trois mille candidats ont passé le test de connaissances de certification avec un taux de réussite de 85%. En avril 2011, il y avait 2 044 CPDT-KA. La certification est un processus d'évaluation conçu pour tester les connaissances d'un formateur et n'est pas un programme éducatif.
L'Association des formateurs de chiens de compagnie (APDT) a été fondée en 1993. L'APDT dispose d'un classement «Membre professionnel» pour ceux qui obtiennent leur certification auprès du CCPDT ou de quelques autres sociétés de comportement animal, en plus des adhésions complètes et associées. À ce jour, il y a plus de 5 000 membres, ce qui en fait la plus grande association de dresseurs de chiens.
Un salaire
Le salaire d'un dresseur de chiens varie considérablement en fonction de son niveau d'expérience, le domaine d'expertise, l'éducation et les certifications. Les formateurs qui possèdent leur propre entreprise ont tendance à gagner plus que ceux qui sont employés par d'autres formateurs ou des entreprises pour animaux de compagnie. Le salaire peut également être affecté par le type de cours offerts, car les cours de spécialité ou les leçons privées généreront des frais plus élevés par heure.
Le taux médian pour les formateurs d'animaux est répertorié dans le Manuel des perspectives professionnelles du Bureau of Labor Statistics 2011 à 12, 78 $ par heure (26 580 $ par année), mais ce chiffre comprend toutes les professions de formation des animaux (pas seulement canin). Le plus haut 10% des dresseurs d'animaux ont gagné plus de 53 580 $ (25, 76 $ l'heure) selon le BLS.
Alors que les données salariales spécifiquement pour les dresseurs de chiens ne sont pas facilement disponibles auprès du BLS, plusieurs sites en ligne offrent des informations sur les salaires des dresseurs de chiens. PayScale.com a cité un taux de rémunération moyen pour les dresseurs de chiens autour de 44 000 $ par année. SimplyHired.com a cité un salaire moyen d'entraîneur de chien de 38 000 $ par année.
Les dresseurs de chiens doivent également tenir compte des coûts supplémentaires pour leur entreprise, tels que les assurances, les voyages, les frais d'utilisation des installations de formation (le cas échéant) et diverses formes de publicité.
Perspectives d'emploi
Il y a plus de 77, 5 millions de chiens aux États-Unis seulement et ce nombre continue de croître chaque année. La demande de services de dressage de chiens devrait augmenter au cours des dix prochaines années. La croissance de l'emploi sera la plus élevée dans les grandes régions métropolitaines dans des États comme la Californie et New York, où un plus grand nombre de chiens et de propriétaires de chiens sont concentrés.