Quel est l'effet CSI?
L'effet CSI est une croyance tenue principalement parmi le personnel d'application de la loi et les procureurs que les dramatiques médico-légales, telles que CSI: Crime Scene Investigation, influencent les jurés américains à s'attendre à plus de preuves médico-légales pour condamner les accusés.
Perceptions du public de la science médico-légale
Dans les drames de la télévision scientifique, les enquêteurs sur les lieux du crime collectent et analysent les preuves, interrogent les suspects et résolvent le crime en une heure. La police et les procureurs savent que c'est irréaliste, mais ils craignent que la technologie futuriste et les résolutions rapides des téléspectateurs voient chaque semaine façonner les attentes du public en matière de résolution des crimes. Les écrivains et les producteurs de télévision ne font pas vivre leurs personnages dans les limites de temps et de financement imposées aux vrais médecins légistes.
Les professionnels s'inquiètent que les jurés puissent acquitter des accusés coupables parce que la preuve médico-légale n'est pas présentée par l'accusation au procès.
Depuis les émissions de télévision ont gagné en popularité au début des années 2000, les jurés ont été sur les fourmis quand il s'agit de preuves médico-légales. «Parler de la science dans la salle d'audience était comme parler de la géométrie - une vraie décision du jury ... Maintenant qu'il y a une obsession presque pour les émissions (TV), vous pouvez parler aux jurés (preuves scientifiques) et voir à partir des regards leurs visages qu'ils trouvent fascinants », a déclaré le consultant du jury, Robert Hirschhorn, dans une histoire de USA Today en 2004.
Recherche empirique sur l'effet CSI
L'effet CSI n'a pas été confirmé par des recherches empiriques. ".... alors que certaines preuves existantes sur la décision des jurés sont cohérentes avec l'effet CSI, il est tout aussi plausible que CSI ait un impact contraire sur les jurés et augmente leur tendance à condamner", a déclaré Tom Tyler dans le Yale Law Review en 2006 .
Il y a des cas documentés dans les reportages où les jurés demandent spécifiquement des preuves médico-légales. Même si ces cas peuvent être attribués à l'effet CSI, ils ne prouvent pas empiriquement eux-mêmes un phénomène répandu.
Des histoires comme celles-ci obligent les procureurs à expliquer aux jurés pourquoi certains éléments de preuve existent ou n'existent pas dans une affaire. Par exemple, les jurés dans une affaire de meurtre peuvent s'attendre à entendre des preuves balistiques si le meurtre a été commis à l'aide d'une arme à feu. Si les balles étaient endommagées de sorte qu'elles ne pouvaient pas être associées de manière concluante à l'arme du crime alléguée, un procureur expliquerait cela plutôt que d'omettre le rapport balistique de la liste des preuves de l'État.
Gregg Barak, Young Kim et Donald Shelton ont mené des recherches sur les opinions de jurés potentiels à Ann Arbor, Michigan. Au cours de l'été 2006, ils ont cherché à savoir si les personnes qui regardaient des émissions comme CSI exigeaient de voir plus de preuves scientifiques avant de condamner un accusé.
"Bien que les téléspectateurs de CSI avaient des attentes scientifiques plus élevées que les téléspectateurs non- CSI, ces attentes avaient peu ou pas d'incidence sur la propension des intimés à condamner. Cela, croyons-nous, est une découverte importante et apparemment une très bonne nouvelle pour le système de justice pénale de notre nation: les différences dans les attentes concernant les preuves ne se traduisent pas par des différences importantes dans la volonté de condamner », écrit Shelton. Institut de la justice en mars 2008.
Shelton a dit qu'ils ont vu plus d'un «effet technologique» où les jurés sont influencés par les progrès de la technologie plutôt que par ce qu'ils regardent à la télévision. Comme les jurés voient les progrès technologiques dans leur propre vie, ils s'attendent à ce que la technologie de la science médico-légale soit à la hauteur des technologies de consommation ou les devance.
Impact sur l'enseignement des sciences judiciaires
Depuis l'augmentation de la popularité des dramatiques de la science médico-légale, le nombre d'universités offrant des diplômes de sciences judiciaires a augmenté tout comme le nombre d'étudiants poursuivant ces diplômes.