L'article 138 est l'un des droits les plus puissants du Code uniforme de justice militaire (UCMJ), mais c'est l'un des droits les moins connus et les moins utilisés par le personnel militaire. En vertu de l'article 138 de l'UCMJ, "tout membre des forces armées qui se croit lésé par son commandant" peut demander réparation. Si une telle réparation est refusée, une plainte peut être déposée et un officier supérieur doit «examiner la plainte».
L'article 138 du Code uniforme de justice militaire (UCMJ) donne à chaque membre des forces armées le droit de se plaindre que son commandant lui a fait du tort. Le droit s'étend même à ceux soumis à l'UCMJ sur le devoir inactif pour la formation.
Les questions à traiter en vertu de l'article 138 comprennent les actes discrétionnaires ou les omissions d'un commandant qui ont un effet préjudiciable sur le membre et sont:
- En violation de la loi ou de la réglementation
- Au-delà de l'autorité légitime de ce commandant
- Arbitraire, capricieux ou abus de pouvoir discrétionnaire, ou
- Clairement injuste (par exemple, application sélective des normes).
Procédures de dépôt d'une plainte
Dans les 90 jours (180 jours pour l'Armée de l'air) du tort allégué, le membre soumet sa plainte par écrit, accompagnée de preuves à l'appui, au commandant présumé avoir commis la faute. Il n'y a pas de format écrit spécifique pour une plainte au titre de l'article 138, mais il devrait s'agir d'une lettre militaire normale et indiquer clairement qu'il s'agit d'une plainte au titre de l'article 138 du Code uniforme de justice militaire.
- Le commandant qui reçoit la plainte doit aviser promptement le plaignant par écrit si la demande de réparation est accordée ou refusée.
- La réponse doit indiquer le fondement du refus de l'exonération demandée.
- Le commandant peut prendre en considération des éléments de preuve supplémentaires et joindre au dossier une copie de la preuve additionnelle.
Si le commandant refuse d'accorder le redressement demandé, le membre peut soumettre la plainte, accompagnée de la réponse du commandant, à tout officier supérieur désigné qui est chargé de transmettre la plainte à l'officier exerçant l'autorité de convocation de la cour martiale générale (GCMCA). commandant se plaignait de. L'agent peut joindre des preuves documentaires pertinentes supplémentaires et commenter la disponibilité des témoins ou des éléments de preuve, mais ne peut commenter le bien-fondé de la plainte.
Note spéciale: L'article 138 stipule clairement que les plaintes peuvent être adressées à tout officier supérieur. Cependant, seuls les règlements de la Force aérienne autorisent le plaignant à contourner sa chaîne de commandement lorsqu'il dépose une plainte. L'armée exige que la plainte soit déposée auprès du «supérieur hiérarchique direct du plaignant». Une plainte dans la Marine ou le Corps des Marines doit être soumise «par l'intermédiaire de la chaîne de commandement, y compris le défendeur». Avant d'accéder à l'autorité générale de convocation de la cour martiale, un agent intermédiaire «à qui une plainte est transmise» peut «commenter sur le fond de la plainte, ajouter des éléments de preuve pertinents au dossier et, s'il y est autorisé, accorder réparation». Dans la Force aérienne, le plaignant peut «soumettre la demande directement, ou par l'intermédiaire de tout supérieur hiérarchique», à l'autorité générale de convocation de la cour martiale.
Responsabilités du GCMCA
- Conduire ou diriger une enquête plus approfondie sur la question, selon le cas.
- Avertir le plaignant, par écrit, des suites données à la plainte et des raisons de cette action.
- Référer le plaignant aux canaux appropriés qui existent spécifiquement pour traiter les torts allégués (c.-à-d. Les rapports de rendement, la suspension du statut de pilote, l'évaluation de la responsabilité pécuniaire). Cette référence constitue une action finale.
- Conservez deux copies complètes du dossier et renvoyez les originaux au plaignant.
- Après avoir pris des mesures finales, transmettre une copie du dossier complet au secrétaire du Service (c.-à-d. Secrétaire de l'Armée de terre, secrétaire de la Force aérienne, etc.), pour approbation finale / disposition.
- Il est interdit à la GCMCA de déléguer ses responsabilités pour donner suite aux plaintes soumises en vertu de l'article 138.
Questions hors de la portée du processus de plainte de l'article 138
- Actes ou omissions affectant le membre qui n'ont pas été initiés ou ratifiés par le commandant
- Mesures disciplinaires dans le cadre de l'UCMJ, y compris les sanctions non judiciaires en vertu de l'article 15 (toutefois, le report de l'internement après le procès relève du champ d'application de l'article 138)
- Actions engagées contre le membre dont la directive d'application requiert une décision finale du Bureau du Secrétaire du Service
- Plaintes contre la GCMCA relatives à la résolution d'une plainte au titre de l'article 138 (sauf pour alléguer que la GCMCA n'a pas transmis une copie du dossier au Secrétaire du Service)
- Plaintes visant des mesures disciplinaires contre une autre
- Les situations où il existe des procédures qui prévoient «l'avis individuel d'une action, un droit de réfutation ou une audience» et «l'examen par une autorité supérieure à l'agent qui a intenté l'action». (Ceci inclut la plupart des conseils administratifs)