Ce n'est pas un secret que l'obéissance aux ordres est une grande partie d'être dans l'armée. Mais si vous envisagez de vous joindre à l'équipe, vous devrez d'abord procéder à une introspection - et toujours après, si vous vous inscrivez - afin de vous assurer que vous pouvez faire face aux dangers nuancés de ce type de structure de travail.
La triste vérité est que la recherche en psychologie montre que notre courage moral personnel est beaucoup plus précaire que nous ne le pensons (et nous aimons vraiment penser à nous-mêmes, malgré les preuves.) Cela devient particulièrement risqué quand notre morale entre en conflit avec les autorités. . Outre les lois de la guerre et l'honneur personnel, il faut une bonne connaissance de soi pour passer à travers de tels défis.
Obéissance illégale
Dès le premier jour, les recrues militaires apprennent non seulement la valeur de l' obéissance immédiate aux ordres, mais elles sont conditionnées par la nature rigoureuse, rapide et fortement directive du camp d'entraînement. L'idée est d'acclimater les nouvelles recrues à l'idée de suivre le leader à l'enfer et de revenir: Quand les gens meurent autour de vous et votre lieutenant vous dit de "prendre cette colline!" ça ne fait pas grand-chose d'avoir un tas de méchants snobs qui répondent, "Pourquoi ne pas nous arrêter ici et trouver une meilleure idée?"
Mais en tant que société, nous avons dû adopter les leçons difficiles de l'obéissance irréfléchie qui a mal tourné. La défense de Nuremberg est l'exemple classique de la raison pour laquelle «suivre les ordres» est une excuse inacceptable pour des actions moralement condamnables, mais ce n'était pas la dernière - et ce n'était pas toujours un ennemi des États-Unis.
Dans son article "Ordres militaires: Obéir ou ne pas obéir?" Rod Powers fournit une grande histoire de poche des cas où les troupes américaines ont été punis pour avoir suivi des ordres illégaux. Parmi les cas les plus récents, citons «la cour martiale (et la condamnation pour meurtre prémédité) du lieutenant-colonel William Calley pour son rôle dans le massacre de My Lai» et les horribles abus perpétrés à la prison d'Abou Ghraib en Irak par des soldats. suivant les ordres des responsables du renseignement militaire. "
Pour réduire de tels crimes, une partie du programme d'entraînement comprend une formation sur les codes de conduite et les lois de la guerre. Le thème central consiste essentiellement à rappeler aux recrues qu'ils sont les «bons»: exercer un jugement moral approprié et refuser de suivre des ordres manifestement illégaux, tels que le meurtre de civils innocents, le pillage ou l'abus de prisonniers. Mais est-ce si simple?
La psychologie sociale
Quand je suis retourné à l'école après ma deuxième tournée en Irak, j'ai essayé pendant un certain temps des cours de psychologie. Le cours qui m'a le plus profondément marqué a été la psychologie sociale, qui examine l'effet des groupes et de la société sur la pensée et le comportement. (Il semble que ce soit souvent, mais pas toujours, l'étude de la façon dont les gens horribles peuvent être en grand nombre.)
Je n'ai jamais vu de combat direct en Irak, pourtant je sentais encore mon estomac tourner alors que nous étudions deux expériences très importantes dans l'histoire de la psychologie sociale: l'expérience d'obéissance de Milgram et l'expérience de la prison de Stanford. Ces deux études soutiennent fortement l'idée que des influences telles que l'autorité perçue, l'environnement et les rôles sociaux assignés peuvent (souvent facilement) surpasser un sens noble de soi et mener à la commission d'actes immoraux. En plus de leurs conséquences évidentes, ces actes immoraux peuvent avoir un effet psychologique dévastateur sur la personne qui les commet.
C'est parce que, malgré les preuves objectives fournies par les psychologues sociaux, nous avons une tendance naturelle, auto-préservant de croire que nous sommes intrinsèquement bons. Allez-y et présentez une salle remplie d'étudiants avec les faits de l'étude de Milgram. Demandez-leur si, à l'instigation urgente d'un homme sévère en blouse de laboratoire, ils continueraient de délivrer des chocs à une personne invisible qu'ils auraient peut-être déjà subie une crise cardiaque. La plupart se croient toujours incapables d'un tel acte: "Je suis une bonne personne".
La question, malheureusement, ne se résume pas au bien ou au mal, mais à la compréhension de nous-mêmes et de notre nature humaine. Obéir à un ordre illégal - ou même à un seul que vous trouvez personnellement troublant - n'est pas un comportement garanti, mais nous devrions tous comprendre que les pressions sociales peuvent souvent être beaucoup plus puissantes que notre propre moralité perçue, surtout dans le feu de l'action.
Considérez ce que vous feriez
Certaines personnes qui rejoignent l'armée n'auront peut-être jamais à faire face à une situation bouleversante comme My Lai ou Abu Ghraib. Mais parfois, c'est la chance du tirage au sort. C'est pourquoi il est important, avant même de s'enrôler, de commencer à examiner si vous vous connaissez bien.
À ce jour, je recule à l'occasion d'abuser des autres ou de mon pouvoir sur eux (et être une future infirmière, prendre soin des personnes les plus faibles, j'aurai beaucoup d'opportunités.) Pourtant, à une époque, même si je n'ai jamais vu combat direct, j'ai été témoin et même permis des comportements déshumanisants qui, sans être techniquement criminels, m'ont certainement gardé la nuit pendant quelque temps après.
Il m'a fallu quelques années pour me vautrer dans mes sentiments négatifs à propos de ces expériences chaque fois que j'avais bu quelques bières. Je n'ai pas non plus honte de toute ma carrière dans l'armée à cause de ces expériences. Je les présente simplement pour illustrer mon propos: Avant d'entreprendre une carrière qui vous oblige à faire la fine distinction entre être un bon joueur d'équipe et exercer un jugement moral individuel - souvent sous une pression extrême, quand cela compte - considérer qui vous êtes et ce que tu ferais.
Alors continuez à le considérer tous les jours, même si vous décidez de ne pas vous enrôler. Nous avons tous autant de capacité pour le mal que de bien quand cela compte le plus, et souvent le seul facteur décisif de notre contrôle est de nous connaître nous-mêmes.