Il y a plus d'un siècle, il n'y avait pas de préfixe fixe pour les navires de la marine américaine. Les navires ont été identifiés de plusieurs façons dans la correspondance ou dans des documents - par exemple:
Par type naval - US Frigate (USF) [Nom], US Destroyer (USD) [Nom]
Par Rigging - États-Unis Barque [Nom], États-Unis Sloop [Nom]
Par fonction - Navire-drapeau des États-Unis (USFS) [Nom].
Les navires s'identifieraient également comme «la frégate [nom]» ou, simplement, «navire [nom]». (Cue music: Sur le bon vaisseau Lollipop ... d' accord, ça ne fait rien, c'était à propos d'un avion, pas d'un bateau)
Le terme «navire des États-Unis» - abréviation du préfixe USS ou USS - a été vu dès la fin des années 1790 et il était utilisé fréquemment (mais pas exclusivement) par la dernière moitié du 19ème siècle. Mais au début du 20ème siècle - le 8 janvier 1907, en fait - le président Theodore Roosevelt a publié l'ordre exécutif 549 et a établi l'usage actuel des préfixes et a éliminé tous les préfixes autres que "USS", "USNS", "USNV" et "USRC" pour les navires et autres véhicules marins militaires.
Le préfixe USNS signifie «Naval Naval des États-Unis», et indique un navire habité par des civils du Military Sealift Command (ou d'autres commandements). Ces navires sont également indiqués avec un préfixe "T" devant le numéro de coque - par exemple, USNS Mercy T-AH-19.
Le préfixe USNV signifie United States Naval Vessel - construit à l'étranger, loué par la marine américaine avec des équipages de l'USN.
Le préfixe USRC signifiait "United States Revenue Cutter" jusqu'en 1915, lorsque Revenue Cutter Service a été transformé en United States Coast Guard, et le préfixe "USCGC" a été lancé, qui signifie "United States Coast Guard Cutter". USCG a également utilisé le préfixe USCGD pour "United States Coast Guard Destroyer" - ces destroyers ont été utilisés dans les années 1920 ( pendant "l'ère de l'interdiction"), après avoir été transférés de la Marine à la Garde côtière.
Le United States Lighthouse Service avait utilisé USLHT pour «United States Lighthouse Tender» avant d'être fusionné avec la Garde côtière américaine.
"United States Ship" ne s'applique à un navire que lorsqu'il est en service - le navire ne reçoit pas le préfixe USS avant sa mise en service - donc avant cela, le navire est appelé unité de pré-commissionnement, avec le préfixe PCU . À titre d'exemple, CVN-80 ( Enterprise ) devrait commencer sa construction vers 2018, date à laquelle elle sera appelée PCU Enterprise jusqu'à ce qu'elle soit mise en service en 2027.
Lorsqu'un navire particulier est déclaré hors service actif, un préfixe "ex-" est attaché devant son nom. Il est fait pour séparer le navire frappé de tout autre navire portant le même nom et en service, à ce moment-là. À titre d'exemple, CVN-65 a été appelé ex- entreprise après avoir accepté la retraite. Après la désaffectation, un navire est correctement appelé par son nom, sans préfixe.
Généralement, la marine des États-Unis se réfère aux navires par nom sans utiliser l'article "the" - simplement dire " Enterprise " au lieu de " Enterprise ". Une seule exception est dans le cas de (DDG-68 (et précédemment DD-537 ) - " The Sullivans " est le nom complet du navire, en hommage aux cinq frères Sullivan (George, Francis, Joseph, Madison et Albert) qui ont perdu la vie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Passant à d'autres branches de l'armée américaine ...
L'armée des États-Unis exploite encore 50 navires de cinq types - à l'exclusion des navires de l'US Army Corps of Engineers (comme les dragueurs) - et utilise le préfixe USAV pour «United States Army Vessel». USAT pour "United States Army Ship" et USHS pour "United States Army Hospital Ship" - exemples: USV Spearhead, USAS American Mariner, USAT American Legion et USAHS Shamrock.
En 1957, l'US Air Force a commencé à exploiter une petite flotte de navires d'instrumentation à portée de missile pour soutenir les portées d'essai de missiles, en utilisant le préfixe de nom de navire «USAF». USAFS a également été utilisé pour " United States Air Force Ship" - USAF Echo et USAFS Coastal Sentry .
Le corps des Marines des États-Unis n'a pas de navires commandés, comptant sur la marine des États-Unis pour un tel transport.
Pour inclure les services en uniforme, l'Administration nationale océanique et atmosphérique utilise le préfixe NOAAS pour «Navire national d'administration océanique et atmosphérique» - par exemple, NOAAS Gordon Gunter .