"Demander. Écoute Demandez plus. Et juste quand vous pensez que vous n'avez plus de questions, continuez à demander et continuez à écouter. "
Quelqu'un m'a donné ce conseil il y a 11 ans quand je commençais mon entreprise, Goodshop. Son point était: Avec tant de personnes devant moi qui ont parcouru la route de l'entrepreneuriat eux-mêmes, je n'ai pas eu à réinventer la roue. En posant simplement des questions, en ayant un esprit ouvert et en étant un auditeur engagé, je pourrais raccourcir mon processus d'apprentissage d'au moins la moitié.
J'apprends encore 11 ans plus tard, et je continue de recevoir des conseils d'autres entrepreneurs, pas seulement de ceux qui sont beaucoup plus avancés que moi, mais aussi d'entrepreneurs qui se lancent dans la petite entreprise. J'ai demandé à sept femmes entrepreneurs, que j'admire énormément, de partager leurs idées sur leur boîte à outils de la sagesse du démarrage. Voici ce qu'ils avaient à dire.
Sheila Lirio Marcelo, Fondatrice, Présidente et PDG de Care.com
Soyez intense avec les résultats, mais se détendre avec les gens. Lorsque vous démarrez une entreprise, vous recherchez l'excellence, mais si vous ne pouvez pas déprogrammer l'attente de la perfection pour vous-même et pour les autres, vous risquez de vous brûler et de chasser tout le monde.
En sortant du monde du conseil, où j'avais été payé pour mes idées, j'avais l'habitude de voir les choses en noir et blanc. Je pensais qu'il y avait une façon de faire les choses, à ma façon. Cela m'a fait un gestionnaire terrible. Je suis reconnaissant pour les mentors de mon premier démarrage qui m'ont donné des réactions difficiles: «relaxez-vous». Ce n'était pas facile à entendre à ce moment-là, mais cela m'a aidé à comprendre que les gens travaillent et résolvent différemment les problèmes. Au fil des ans, j'ai appris à tenir mon équipe responsable des résultats sans faire de microgestion de la façon dont ils ont obtenu le résultat.
Cela m'a permis d'être plus humain en tant que manager et leader, car démontrer cette confiance dans mon équipe est essentiel pour construire leur confiance en moi.
Sheila Lirio Marcelo est la fondatrice de Care.com, la plus grande destination en ligne au monde pour trouver et gérer les soins familiaux. En 2014, elle a été nommée parmi les «10 meilleures entrepreneures» du magazine Fortune.
Alexa von Tobel, PDG et fondatrice de LearnVest.com
Une fois que vous avez trouvé votre foyer, faites vos devoirs. Pour moi, cela signifiait écrire un plan d'affaires de 75 pages avant même de commencer LearnVest. Peu de gens le lisent réellement, mais cela finit par être un exercice inestimable pour moi. Devoir articuler ma stratégie à d'autres personnes dont j'ai respecté les opinions m'a forcé à être exhaustif dans mes recherches et m'a aidé à me préparer à occuper un poste de leadership, où je devais être celui qui donnait le coup et répondait aux questions à la minute. En fin de compte, un bon plan d'affaires est comme n'importe quel autre plan efficace: vous devez vous créer des objectifs concrets pour pouvoir suivre vos progrès et réévaluer en cours de route.
Une fois que votre entreprise est opérationnelle, vous avez l'impression que vos cheveux sont en feu! Vous éteignez les feux à gauche et à droite et vous n'avez plus le luxe de pouvoir vous arrêter et dire: «Quelle est ma stratégie? À ce stade, vous n'avez tout simplement pas le temps. Il est donc important d'avoir une stratégie claire avant de faire le saut. De cette façon, une fois que vous êtes dans l'entreprise, vous êtes bien équipé pour tout et n'importe quoi qui vient à votre rencontre.
Alexa von Tobel a lancé LearnVest en 2009. Elle est l'auteur du best-seller du New York Times, Financially Fearless.
Linda Rottenberg, cofondatrice et chef de la direction d'Endeavour Global
Mon meilleur conseil pour les entrepreneurs est de traquer les gens. Lorsque j'ai créé mon organisation il y a dix ans, j'ai passé un certain temps à essayer de constituer un solide conseil consultatif mondial. Six mois après l'arrivée d'Endeavour, j'ai appris que Peter Brooke, le légendaire VC et pionnier du private equity, parlait à la Harvard Business School. Je l'ai suivi jusqu'à Cambridge, puis le Aldrich Lecture Hall, puis la salle de bains des hommes. J'ai réussi à le coincer dans devenir un président. Maintenant, je dis que traquer est la stratégie de démarrage la plus sous-estimée!
Linda Rottenberg a cofondé Endeavour en 1997. Elle est l'auteur du best-seller du New York Times intitulé Crazy is a Compliment.
Jennifer Manaavi, PDG et co-fondatrice de Physique 57
Ne laissez pas la peur être un facteur dans la prise de décision. Trop souvent, je vois des entrepreneurs échouer à lancer à cause de la peur. "Et si nous ne pouvons pas le faire?" "Et si quelque chose ne va pas"? Je comprends que nous devons tenir compte des avantages et des inconvénients de nos décisions, mais nous devons être conscients de nous-mêmes - identifions-nous les risques ou avons-nous simplement peur? Si la peur vous empêche d'emmener votre entreprise au prochain niveau ou à l'étape suivante, vous laissez la peur freiner le potentiel de votre entreprise.
Jennifer Maanavi a lancé Physique 57, une entreprise de conditionnement physique qui fait la promotion de la santé physique et de l'autonomisation personnelle en 2006.
Courtney Nichols, cofondatrice et codirectrice générale de Smarty Pants
Sachez-vous et sachez que tout ce que vous ne savez pas sur vous-même, vous allez apprendre à la dure. Les startups, comme les enfants, sont des miroirs pour tous vos défauts. Ils seront exposés, vous devez donc avoir une perspective flexible. Vous devez être responsable de vos échecs et implacable dans l'apprentissage de la façon de les aborder afin qu'ils ne vous empêchent pas de réussir. Vous êtes votre entreprise. Si vous vous mentez à propos de vos faiblesses, vous allez tuer votre entreprise dans le processus.
Courtney Nichols a fondé SmartyPants, une entreprise de santé et de bien-être qui produit des vitamines gommeuses, en 2009.
Nicole Centeno, Fondatrice et PDG de Splendid Spoon
Voir l'échec comme un cadeau. Quand l'affaire souffre, elle vous forcera à vous soumettre, et si vous l'écoutez, elle vous redonnera. Pour les deux premières années, j'étais un fondateur solo, et l'entreprise m'a complètement brisé. J'avais deux bébés de moins de deux ans, un mariage tendu, et j'essayais de tout faire. L'affaire avait décollé, mais ensuite elle s'est arrêtée.
Je mets un pied devant l'autre et m'ouvre à l'idée d'inviter un autre chef dans mon royaume. Sathish Naadimuthu, qui est maintenant notre CMO, s'est joint à nous en juillet 2015, et nous avons travaillé dur pour faire un pivot significatif en faisant passer l'entreprise d'un modèle essentiellement de gros à un mode direct pour le consommateur. Dans un mois de relance [le site], notre activité avait quadruplé.
Nicole Centeno a fondé Splendid Spoon en 2013.