Les maîtres-chiens de détection sont chargés de superviser les chiens qui effectuent des tâches de détection liées à des drogues, des explosifs ou d'autres substances.
Fonctions
Les maîtres-chiens de détection travaillent avec leurs partenaires canins pour détecter une substance spécifique que le chien est entraîné à identifier. De nombreuses équipes de chiens de détection recherchent des drogues, des explosifs ou des traces de composants de fabrication de bombes (comme des engrais). Les équipes de détection peuvent également être impliquées dans la recherche de sang, d'articles agricoles, d'armes à feu et de devises.
Au cours de leur routine quotidienne, les maîtres-chiens de détection et leurs chiens peuvent fouiller les cargaisons, les bagages et les bagages à main des passagers. Ils sont le plus souvent employés dans les aéroports, les postes frontaliers et les ports. Un conducteur doit être familier avec chaque signal de comportement que son chien peut offrir, et il est responsable d'initier une recherche si un chien signale qu'il a trouvé de la contrebande. Les manutentionnaires doivent rédiger des rapports détaillés sur chaque cas où leur chien détecte une substance interdite et remettre cette documentation aux autorités compétentes.
Les manutentionnaires sont également chargés de fournir tous les soins de base pour leurs chiens, y compris des tâches telles que fournir de la nourriture et de l'eau, se toiletter, se baigner et sortir le chien pour les pauses de la salle de bains tout au long de la journée. Ils participent également à des exercices d'entraînement réguliers pour garder le chien pointu et pour surveiller son efficacité dans la détection des échantillons plantés.
Options de carrière
Il existe de nombreux domaines dans lesquels les maîtres-chiens de détection peuvent se spécialiser: les drogues, les explosifs et une grande variété d'autres substances nécessitent des équipes spécialisées à des fins de contrôle. Une équipe recherche habituellement une substance spécifique (c.-à-d. Que les chiens qui cherchent des explosifs ne chercheront pas non plus de produits agricoles illégaux).
Les équipes de détection sont utilisées aux niveaux fédéral, étatique et local. Les carrières en inspection au niveau fédéral comprennent le programme de détection canine national de la TSA. L'armée offre également des emplois dans ce domaine par l'intermédiaire du Programme de travail militaire du ministère de la Défense, supervisé par l'US Air Force. L'Armée de l'Air rapporte qu'il y a actuellement plus de 1300 équipes canines dans le monde, avec 300 nouvelles équipes formées par an. Il existe également des possibilités de détection de drogues ou de détection d'explosifs dans le cadre des forces de police nationales et locales.
Éducation et formation
Il existe de nombreuses voies pour une carrière de chien de détection. La plupart des manutentionnaires ont des antécédents en matière d'application de la loi, d'inspection des douanes, d'agriculture, de science animale ou dans un domaine connexe, bien que les exigences puissent varier d'une agence à l'autre. Une expérience en tant que policier de la maternelle à la 9e année, inspecteur en santé animale ou inspecteur de la faune pourrait être un atout supplémentaire pour un candidat qui s'oriente vers cette carrière. Par-dessus tout, une solide connaissance pratique du comportement canin est le facteur le plus important qui mène au succès dans ce domaine.
La relation du manieur avec la canine est très importante; une bonne communication entre le conducteur et le chien entraîne une augmentation des niveaux de précision de la détection.
Au ministère de l'Agriculture des États-Unis, les candidats doivent commencer en tant que douaniers ou inspecteurs (GS-7) et acquérir de l'expérience dans le domaine de l'inspection avant de pouvoir postuler pour des postes canins. Une fois qu'ils ont atteint la classe de salaire GS-12 (60 274 $ à 78 355 $), ils peuvent recevoir une formation pour occuper des postes de manutention de chiens.
Les chiens manipulant des explosifs dans le cadre du programme TSA suivent un programme de formation de onze semaines à la base aérienne de Lakland, à San Antonio, au Texas. À la fin du cours, les paires de chiens et de maîtres passent 30 jours supplémentaires à l'endroit assigné pour qu'ils puissent se familiariser avec la zone où ils vont travailler. Pendant cette période, ils complètent de nombreux scénarios d'entraînement, travaillent à désensibiliser le chien aux bruits normaux de l'installation et cherchent à défier le chien en diminuant la taille de l'échantillon qu'ils sont chargés de détecter lors des essais.
Il existe un programme de recertification annuel pour les équipes de chiens détecteurs d'explosifs de la TSA.
L'Association nationale des chiens détecteurs de stupéfiants (NNDDA) est un groupe professionnel qui offre des cours annuels de certification des chiens de détection aux professionnels de l'application de la loi, aux fonctionnaires (fédéraux, étatiques ou locaux) et aux enquêteurs privés.
Un salaire
Selon le site Web du gouvernement USAJOBS.com, les maîtres-chiens de détection d'explosifs gagnent de 47 000 $ à 98 500 $ dans les principaux aéroports américains. Les manutentionnaires de l'USDA commencent à une classe de salaire de GS-12 (échelle salariale de 60 274 $ à 78 355 $).
Indeed.com a cité un salaire moyen légèrement supérieur pour les maîtres-chiens de détection d'explosifs de 88 000 $ par année en 2013.
Perspectives de carrière
Il y a aujourd'hui plus de 700 équipes de chiens détecteurs d'explosifs qui travaillent dans les principaux aéroports, et des milliers de chiens supplémentaires sont utilisés dans la détection de drogues et dans le cadre d'opérations militaires. La demande de maîtres-chiens de détection devrait continuer à être forte au cours de la prochaine décennie.