La fabrication d'une flotte Marine Corpsman
Au Camp LeJeune, en Caroline du Nord, le Corps des Marines et des Marines s'associe à l'École de Service Médical de Field (FMSS) Est pour former des corpsmen de la Navy-Standard. pour la Force maritime de la flotte (FMF). Les bons gagneront le respect des Marines. Les grands gagnent le titre, "Doc."
"Il y a des corpsmen et puis il y a des" docs "", a déclaré le Sgt.
Richard Lister, conseiller à FMSS East. "Un doc est quelqu'un sur qui vous pouvez compter. Il est quelqu'un dans votre peloton que quand quelque chose arrive à l'un de nos collègues marines, vous pouvez l'appeler et ne pas avoir à s'inquiéter. Il est ton pote, un camarade d'armes, une personne sur qui tu compte te couvrir le dos, allumer le feu, creuser des trous de combat ou faire ce que les Marines font. Voilà qui est un doc. "
C'est pourquoi FMSS existe - parce que les Marines ont besoin de docs sur le champ de bataille.
"S'ils [les étudiants] ne ressemblent pas à des Marines, agissent comme des Marines et parlent comme des Marines", a déclaré John Buchanan, "les Marines ne vont pas les aimer, et pire, ils ne sont pas". Je vais leur faire confiance. "
Et pour les Marines, un homme de corps qu'ils ne peuvent pas faire confiance est un corpsman qu'ils préfèrent ne pas avoir.
"Un mauvais corpsman est pire qu'aucun corpsman du tout", a déclaré Buchanan, "parce qu'un corpsman qui ne sait pas tactique, ou marcher, parler et agir comme un marin va compromettre la mission et faire beaucoup de gens tués. "
Et la priorité absolue du FMSS est de sauver des vies de Marines.
Les instructeurs FMSS enseignent à leurs étudiants tous les jours, et pas parce que cela fait partie d'un programme d'études intelligent. Ils l'enseignent parce qu'ils l'ont expérimenté et y croient, à la fois en tant que Marines et en tant que corpsmen.
«L'école préfère les instructeurs ayant de l'expérience au combat, ceux qui ont récemment été en Irak ou en Afghanistan», a déclaré M. Buchanan.
"Ce n'est pas obligatoire, mais ils veulent que les instructeurs soient capables d'expliquer de première main pourquoi les choses doivent être d'une certaine manière. Ils veulent que les instructeurs puissent dire pourquoi ils doivent avoir plus de discipline que le Marin moyen, pourquoi ils doivent connaître les tactiques de combat, pourquoi ils doivent connaître les coutumes et les cérémonies du Corps des Marines. Et ils veulent qu'ils puissent répondre pourquoi parce qu'ils l'ont expérimenté, pas parce qu'ils l'ont lu dans un manuel. "
En tirant parti de cette expérience, on obtient des réponses à de nombreuses questions des étudiants, dont la plupart, étonnamment, ne se concentrent pas sur le fait de rester hors de danger. L'une des premières choses qu'un bon corpsman FMF apprend à FMSS est que la dernière chose dont il s'inquiète est lui-même.
"Au combat, ça vous passe par la tête, " OK, il y a un gars qui s'est fait tirer dessus "", a déclaré Buchanan. "Et vous vous dites:" Je peux rester ici et je serai en sécurité. Et si je le fais, cette Marine va probablement mourir. Et c'est le pire cauchemar de tous les corpsmen - pas qu'on nous tire dessus, mais que nous ne serons pas capables de réparer un Marine blessé, que nous n'aurons pas la capacité, les connaissances ou le courage de le faire. Et personne ne sait s'ils le font ou pas jusqu'à ce qu'ils le fassent. "
Pourtant, la confiance en soi dont a besoin un corpsman de champ de bataille peut grandir au FMSS, et beaucoup de scénarios que les conseillers du corps médical et des Marines font passer à leurs étudiants sont justement centrés sur la confiance des marins et leurs capacités.
Les étudiants apprennent ce que le Corps des Marines leur demandera dès le premier jour avec des inspections de type camp d'entraînement, un entraînement physique incessant et des tolérances inflexibles pour la discipline du Corps des Marines, tout en étant testé académiquement en classe et sur le terrain . Etre seul dans les livres ou dans la rue n'est pas suffisant pour devenir un corpsman de la FMF. Vous devez être les deux car être avec les Marines signifie toujours sortir des sentiers battus, sortir des sentiers battus.
"Les Marines sont un animal différent de tout ce que l'homme sait", a déclaré HM2 (FMF) Shannon Book, un instructeur de la FMSS. "Ils prennent le peu qu'ils ont et font beaucoup avec - tout le temps. En tant que corpsmen, nous devons être prêts à le faire aussi bien qu'eux, sinon mieux, et être prêts pour des situations que vous ne trouverez dans aucun manuel de terrain. "
Et par les situations, les instructeurs FMSS parlent habituellement de combat. Et ces jours de combat ne sont plus un scénario de simulation, mais un quand et où. Les instructeurs FMSS préparent leurs étudiants pour cela aussi.
"Les étudiants nous posent des questions sur le combat tout le temps", a déclaré Buchanan, "et nous devons leur répondre avec soin, mais nous leur répondons toujours honnêtement."
Pourtant, les vétérans de combat ne savent pas que des entraînements ou des conférences vont faire de n'importe qui, en particulier des corpsmen prêts pour la guerre.
"Peu importe à quel point vous essayez de vous préparer au combat, vous n'êtes jamais vraiment préparé pour cela", a déclaré Book. "Il n'y a rien d'autre sur terre comme la guerre. Ce n'est pas simple. Ce n'est pas amusant. Et ce n'est définitivement pas cool. "
Et sans mettre le pied sur le champ de bataille certains étudiants ont déjà senti les réalités de la guerre. Pour certains, c'est un appel au réveil, tandis que pour d'autres, il confirme qu'ils vont «vert» pour toutes les bonnes raisons.
"Quand j'ai vu mon premier Marine arriver de combat", a déclaré HN Patrick Coyle, un étudiant stationné au camp de l'hôpital naval de LeJeune avant de se classer pour FMSS, "il m'a juste réaffirmé qu'il y avait un travail là-bas qui devait être fait, et je voulais être l'une de ces personnes qui fait la différence. Quand ces gars-là ont été blessés, il y avait un corpsman qui a fait leur évaluation initiale et les a maintenus en vie assez bien pour me rejoindre. Ils n'ont pas perdu leurs membres, ils n'ont pas perdu leur vie et c'est ce que nous sommes ici pour faire - sauver des vies marines. "
L'état d'esprit de Coyle est précisément ce que les instructeurs FMSS espèrent inculquer à tous leurs diplômés, et si l'histoire est une indication, tout ce qu'ils font fonctionne parce que les corpsmen de la Marine sont l'une des décorations les plus décorées de combat de la Marine. par des cadavres servant avec leurs Marines.
C'est une gloire que quelques-uns seulement osent chasser.
"Je savais que si je choisissais les greens, il y aurait plus de chances que je puisse aller à la guerre", a déclaré HN Maurice Butler, un étudiant de la FMSS. "Mais ma femme et moi prions, et nous nous préparons au pire et espérons le meilleur. Même avec les dangers, c'est vraiment là où je dois être pour devenir un grand corpsman. "
Le désir de Butler de devenir un corpsman de FMF provient d'une réputation que le Corps des Marines a pour s'attendre à beaucoup plus de responsabilités de la part de son personnel subalterne, en particulier de leurs corpsmen. Et c'est un trait de caractère que les instructeurs FMSS recherchent dès le premier jour d'école.
"Nous pouvons dire dans quelques jours si un corpsman l'a ou il ne l'a pas", a dit Lister, "et par cela je veux dire la discipline. Beaucoup de sous-officiers se présentent ici et ils n'ont jamais été responsables de qui que ce soit. Donc, nous les avons mis en charge des personnes. S'ils ne font pas le travail correctement, nous les renvoyons, et nous n'hésiterons pas à confier un HN ou un HNSA à un peloton [d'étudiants] s'ils peuvent faire le travail. Et croyez-moi, ces officiers limogés vont écouter ce HN ou HNSA parce que s'ils ne le font pas, ils doivent me répondre. "
L'attitude directe du Corps des Marines incite les jeunes marins comme Butler à prouver leur valeur aux instructeurs de la FMSS, à leurs camarades et à eux-mêmes.
Et c'est exactement ce qui a amené Butler à FMSS.
«Quand je suis allé à l'hôpital naval pour ma première affectation à l'école« A », ils m'ont mis au travail pour l'approvisionnement», a déclaré Butler. "Ce n'est pas là où je vais avoir l'expérience pratique que j'ai besoin d'être un bon corpsman. En allant sur les verts, j'aurai beaucoup plus de monde dépendant de moi pour savoir ce que je dois faire, et j'aurai l'opportunité de le faire. En servant avec le Corps des Marines, je vais en apprendre plus sur ce qu'un homme de corps devrait être le plus tôt possible. "
Buchanan comprend pourquoi les marins comme Butler gravitent vers le mode de vie du Corps des Marines.
«En tant que E-2 dans la Marine, si vous êtes sur un navire ou dans un hôpital, vous n'avez pas beaucoup de responsabilités», a déclaré Buchanan. "Quand je suis allé à Desert Storm avec les Marines en tant que E-2, j'avais 17 ans, mais j'avais énormément de responsabilités, plus que ce que je voulais vraiment. J'avais un groupe de Marines dont les soins médicaux m'avaient été assignés - juste moi.
J'étais responsable de tout ce qui leur était arrivé. J'avais leurs dossiers médicaux. J'étais responsable de m'assurer que leurs vaccins étaient à jour.
"S'ils étaient blessés, je devais les réparer, et si j'étais blessé, ils devaient me réparer. Vous n'allez jamais être le chef d'un groupe de personnes dans un hôpital en tant que E-2, mais dans le Corps des Marines, quand il s'agit de soins médicaux pour les Marines, vous êtes. Et c'est la chose la plus enrichissante qui soit, de mener un groupe de gens comme ça au combat et de les ramener en vie "
Bien qu'aucune expérience en dehors du combat réel ne prépare un marin à ce qui l'attend sur les champs de bataille actuels, FMSS offre à ses élèves le type d'instructeurs et d'outils de vie dont ils ont besoin pour atteindre leur plein potentiel sur le terrain.
"Que FMSS vous prépare ou non pour tout ce que vous verrez au combat est une question difficile à résoudre", a déclaré Buchanan, "parce que c'est une école d'entrée de gamme.
Quand je suis passé, ils t'ont appris comment appliquer un bandage, comment arrêter de saigner, etc., mais quand j'étais là-bas pendant les opérations Desert Shield / Desert Storm, j'avais peur. Je n'avais pas peur d'être abattu ou quelque chose comme ça. Non, j'avais peur de faire une erreur ou de blesser quelqu'un.
Les choses sont très différentes maintenant pour les corpsmen qui passent par FMSS parce que nous travaillons dur pour construire leur confiance en soi. Je ne pense pas qu'ils éprouvent les mêmes appréhensions que moi en 1990. "
Les histoires de guerre fraîches des lignes de front de l'Irak défendent les croyances de Buchanan.
"Quand j'ai obtenu mon diplôme de FMSS", a déclaré HM3 (FMF), Paul Haggerty, Weapons Company, 3e Bataillon, 8th Marines, Camp LeJeune, NC, "J'ai eu l'idée que la formation à FMSS était plutôt laxiste, et que jamais être envoyé à une plate-forme Marine de première ligne parce que je travaillais dans un hôpital naval. J'avais tort. Quand j'ai reçu des ordres me disant que je déployais avec 3/8 j'étais nerveux parce que je pensais que je ne serais pas prêt. Mais il s'est avéré que la formation à FMSS était tout ce dont j'avais besoin là-bas. C'était juste au bon moment. "
Haggerty a été déployé en Irak le 17 janvier 2005 et est rentré sain et sauf le 14 août. Moins d'un mois après avoir marché dans le désert, il a été mis à l'épreuve en tant que diplômé FMSS.
«C'était début février, deux semaines après les élections», a déclaré Haggerty, «et mon peloton roulait sur la principale route d'approvisionnement quand un camion de sept tonnes a été touché par un engin explosif improvisé et des coups de feu ont été tirés. C'était le convoi d'un autre peloton, et ils n'avaient pas de corpsmen dans ce peloton.
C'était juste moi. Et il y avait cinq ou six civils irakiens blessés qui mouraient juste devant moi. Ils ont eu un traumatisme massif, ils ont sucé des blessures à la poitrine et là, je m'occupais de cinq, six personnes par moi-même. Aucun des Marines n'a été blessé, et j'ai sauvé tous les civils.
L'aide est finalement arrivée, mais ce qui était si étrange à propos de ça, c'est que quand ça s'est passé, je me déplaçais si vite. C'était comme la formation au FMSS - évaluations de combat, ABC, priorité aux patients, etc. La formation était presque exactement à la situation réelle, et je n'ai jamais hésité.
Les mots, "jamais hésité" sont la musique aux oreilles de n'importe quel instructeur FMSS comme preuve que ce qu'ils enseignent au Camp LeJeune leur partenaire de la côte ouest, FMSS Ouest, Camp Pendleton, Californie, travaille.
Et tandis que des histoires comme Haggerty sont racontées et racontées à la maison de l'école avec un sourire, les instructeurs et les étudiants savent que tous les débuts n'auront pas une fin heureuse, peu importe comment ils s'entraînent.
"La chose la plus difficile à laquelle j'ai dû faire face jusqu'à présent dans ma vie a été la perte d'un être cher", a déclaré Coyle. "Et ce que je vais faire sera plus difficile parce que quand vous vivez, mangez, et dormez avec les Marines chaque jour vous construisez une camaraderie qui est tout à fait la même - sinon plus forte que votre famille à la maison. Et il y aura probablement un moment où je vais perdre un camarade de marine sur le terrain. Ce sera
mon jour le plus dur. "
Et ce sera toujours le cas, pour un "doc".