1. J'ai décidé d'apprendre à écrire des nouvelles. À l'origine, je pensais que je devrais écrire et publier des nouvelles pour ensuite publier mon roman. Je me suis inscrite à des cours de fiction, et à ce moment-là, il est devenu clair que je ne lisais même pas de nouvelles, et que j'en aurais besoin, si j'allais être doué pour ça.
Astuce: Consommez de la fiction courte, même celle que vous pensez ne pas aimer. Apprenez comment fonctionnent les histoires et pourquoi elles fonctionnent.
2. J'ai écrit. Beaucoup. Au début, les idées étaient infinies. C'était comme si une source souterraine avait finalement été débranchée, et j'étais un geyser de créativité. Et même si j'ai commencé à écrire des nouvelles pour faire avancer mon roman, j'ai fini par tomber amoureuse de cette belle forme comprimée qui m'a permis de finir une histoire en moins de cinq ans.
Astuce: Même si vous travaillez sur un roman ou un autre long projet, prendre une pause pour écrire une histoire courte peut vous aider à vous libérer de cette condition insidieuse que nous appelons les écrivains.
3. J'ai soumis mes nouvelles à des revues littéraires. Parfois, j'ai envoyé des histoires trop tôt, avant qu'elles aient eu l'occasion de faire mariner et de grandir, et j'ai eu beaucoup de rejets. Mais je m'étais renseigné sur le taux de rejet (98% dans la plupart des revues) et je savais que c'était un jeu de nombres. Je savais n'en rien prendre personnellement. J'étais têtu. J'ai continué à réviser et à soumettre, et j'ai commencé à recevoir des acceptations.
Mon année la plus réussie - quand cinq pièces ont été publiées - j'ai aussi reçu 125 rejets.
Astuce: n'abandonnez pas. Sérieusement. La seule façon d'échouer est de ne pas essayer. Si vous laissez passer une vague parce qu'elle est grosse et effrayante, elle continue de rouler et de croître et de s'écraser pendant que vous restez immobile. Ne reste pas immobile.
4. J'ai juré de renforcer mon art dans un groupe d'écrivains pairs et dans des ateliers de qualité, où j'ai pu travailler avec des professeurs comme Steve Almond et Aimee Bender et Charles D'Ambrosio et Anthony Doerr et Jim Shepard (il n'est pas nécessaire de étudier avec ces gens dans l'ordre alphabétique, pour une raison étrange, cela a fonctionné comme ça pour moi).
Astuce: Ne restez pas coincé dans le style d'un seul enseignant et ne supposez jamais que vous êtes trop avancé pour en savoir plus. Il y a toujours plus.
5. J'ai commencé à prêter attention aux thèmes que je suis retourné encore et encore dans mon travail. Perdre, aimer, briser et essayer de redevenir entier. J'ai écrit pour ces idées quand j'ai commencé chaque nouvelle histoire. C'était mon premier pas vers considérer une collection de nouvelles comme quelque chose de plus que toutes les histoires que j'avais écrit bricolées ensemble.
Conseil: écrivez ce qui vous retient la nuit, tout ce qui tourbillonne autour de votre cœur et de votre tête.
6. Je mets ensemble (ce que je considérais être) mes meilleures histoires, dans un document, pour voir comment elles ont coulé. Certains d'entre eux ont été publiés et d'autres non. Je ne cherchais pas seulement comment chaque histoire se sentait, individuellement, mais comment ils se sentaient comme un agrégat.
Astuce: Demandez-vous ce qui résonnera avec le lecteur quand il verra et lira toutes vos histoires ensemble.
7. J'ai passé des heures interminables à réorganiser l'ordre. Mettre en place de nouvelles histoires, en retirer les anciennes, en réintroduire les anciennes. J'ai changé le nom de la collection plusieurs fois. C'était "Objets astronomiques" et "Il ne vous l'a jamais donné directement", et "Je vous vois dans la nuit brillante" et "Baby's On Fire".
Astuce: Chargez votre manuscrit avec vos histoires les plus fortes. Ne pensez pas à la façon dont ils devraient être commandés lorsque votre livre est publié; Au lieu de cela, souffler les chaussettes d'un éditeur tout de suite. Ils seront plus susceptibles de pardonner des histoires plus faibles plus tard dans la collection s'ils sont déjà amoureux.
8. J'ai commencé à envoyer le manuscrit à de petites presses. J'admirais les collections publiées que je lisais. Je n'avais plus d'agent pour mon roman (une histoire longue et sans originalité), et il s'avère que le fait de dire «J'ai une collection de nouvelles inédites» est rarement la ligne qui vous en donne un, d'autant plus que je n'ai jamais été publié dans The New Yorker, ni diplômé de l'Iowa Writers Workshop. Mais tu sais ce que j'ai fait à la place? Je ferais partie d'une grande et généreuse communauté d'écrivains qui veulent vraiment s'entraider.
Astuce: Demandez à vos amis qui sont des écrivains (que vous avez rencontrés en cours de route, dans vos cours d'écriture et vos groupes d'écriture) quel est leur éditeur / éditeur et si vous pouvez utiliser leur nom lorsque vous envoyez votre manuscrit à cet éditeur /éditeur.
9. Les concours semblaient être une bonne option pour moi, alors j'en suis entré dans une poignée.
Ceux-ci peuvent être difficiles: vous devez généralement payer un droit d'entrée et certains concours peuvent être des escroqueries qui s'attaquent aux rêves d'écrivains inexpérimentés. Mais il y a aussi beaucoup de concours de nouvelles qui sont une excellente voie d'édition pour les auteurs débutants (des écrivains comme Antonia Nelson, Gina Oschner, Amina Gautier, Hugh Sheehy, Nancy Reisman et Anthony Varallo ont tous publié des nouvelles à la suite de gagner un concours).
Astuce: Ne rejetez pas complètement les concours, mais assurez-vous de faire vos devoirs sur des sites comme les poètes et les écrivains, et ne payez pas de frais de soumission qui ne correspondent pas au prix (par exemple: des frais de 75 $ pour un Prix de 500 $ semble assez scammy).
10. Press 53 a annoncé que j'étais un finaliste du Top 10 pour leur prix en fiction courte! J'avais été déçu auparavant (voir le taux de rejet de 98% mentionné ci-dessus), et je ne voulais pas avoir mes espoirs. Mais mes espoirs étaient en hausse. Je voulais ça. Cette collection avait été rejetée treize fois, et je commençais à me demander si cela en valait la peine, si j'en valais la peine.
Astuce: La frustration et le doute de soi font naturellement partie du processus d'écriture et de publication. Ne laisse pas ça t'arrêter. Ride la vague, puis ramasse-toi et secoue le sable, et cherche ta prochaine houle.
11. Voici la fin du twist: je n'ai pas gagné le Press 53 Award. Le gagnant a été annoncé, et ce gagnant n'était pas moi. Je me sentais justifié dans mon pessimisme. Une demi-heure plus tard, j'ai reçu un e-mail de Kevin Morgan Watson, l'éditeur de Press 53 disant: «Vous étiez très, très proche deuxième», et si je serais disposé à discuter de quelques suggestions de montage, ils aimeraient publier ma collection l'année suivante.
Astuce: Équilibrer le pessimisme et l'optimisme. Parfois, les choses iront à votre rencontre et parfois ils ne le feront pas, mais ils vous surprendront souvent.
12. J'ai dit: "Vis ça! S'ils ne veulent pas ma collection exactement comme elle est, alors ils ne reconnaissent pas ou n'apprécient pas mon génie. J'ai relu le courriel quatorze fois, m'assurant que je ne l'imaginais pas, puis l'ai transmis à mon mari et à un ami pour m'assurer qu'ils voyaient la même chose que moi, et quand ma réalité a été confirmée, j'ai écrit Retour à Kevin et dit, "OUI!"
Astuce: n'abandonnez pas. L'écriture est difficile et la publication est plus difficile et il n'y a pas de «pas faciles». Ce que vous faites, c'est créer de l'art, et cela existe toujours dans votre âme. Il est aussi interminable que l'océan, de haut en bas, de la rive à la rive.
Liz Prato est l'auteur de * Baby's On Fire: Stories * (Press 53), et le rédacteur en chef de * The Night, and the Rain, et The River * (Forest Avenue Press). Ses histoires et ses essais sont apparus dans de nombreuses
publications, y compris The Rumpus, Subtropics, revue Hayden's Ferry, The Toast, Hunger Mountain et ZYZZYVA. Elle écrit à Portland, OR, et enseigne dans des festivals littéraires à travers le pays.