Un codex était une forme précoce de ce que nous savons maintenant comme un livre. Un codex se distingue par ses pages séquentielles manuscrites liées entre elles et enfermées entre un étui (c'est-à-dire une couverture) pour former une seule unité de lecture portable. Ces premiers livres ont remplacé les rouleaux mais sont antérieurs à l'invention de l'imprimerie mécanique. Le terme «codex» est souvent utilisé pour désigner tout texte ancien écrit à la main.
Diptyques Beget le Codex
Selon Nicole Howard, auteur du livre: L'histoire de la vie d'une technologie, le diptyque romain était le précurseur du codex et peut avoir été l'inspiration pour le développement de sa forme. Un diptyque était une double tablette faite de deux blocs de bois articulés avec de la ficelle et cirés pour créer un service d'écriture - bien qu'il n'ait pas de pages, il ouvre de la même manière qu'un codex (ou le livre d'aujourd'hui) le ferait.
Que signifie "Codex"?
Le terme codex est dérivé d'un terme latin qui signifie «bloc de bois», et a été ainsi nommé en raison de la ressemblance et, peut-être, parce que le bois a été utilisé pour ce que nous appelons maintenant l'enveloppe ou la couverture du livre. (Notez que le terme "bloc de livre" est encore utilisé, il se réfère aux pages reliées et imprimées d'un livre avant que l'affaire est jointe.En savoir plus sur les parties d'un livre de jour moderne). Le pluriel de "codex" est "codices".
Histoire du Codex et avantages
Il y a des cas pliés et rassemblés des feuilles de papyrus (qui ont été faites à partir de plantes aquatiques à feuilles), mais la majeure partie des codex ont été créés à partir de parchemin (feuilles faites à partir de peaux de veau étirées, également appelées vélin). Ceux-ci ont commencé à apparaître au premier siècle de notre ère.
Un codex offrait de nombreux avantages pour partager l'écriture sur le parchemin, la forme dominante à l'époque de la lecture portable et du dispositif de message. La confection de parchemin exigeait beaucoup de travail et, contrairement aux parchemins, les manuscrits permettaient d'écrire des deux côtés de la feuille, économisant du parchemin ou du vélin.
En plus de leur économie relative, le codex était une amélioration par rapport au rouleau, apprécié pour certaines des mêmes qualités que nous apprécions dans les livres aujourd'hui:
- Facilité d'utilisation - tourner des pages est plus efficace que de dérouler un long, long défilement. De plus, il est plus facile de trouver un passage en feuilletant des pages plutôt que de dérouler une feuille longue et longue et de parcourir tout le texte en même temps.
- Portabilité - les codex étaient plus compacts que le défilement.
- Durabilité - sans besoin de dérouler et de relancer, les codes étaient moins fragiles que les rouleaux.
Selon Howard , malgré les avantages, les manuscrits étaient lents à comprendre et «les codes ne devinrent pas vraiment courants jusqu'au Ve siècle, et même alors, des personnalités telles que Saints Augustine et Jérôme utilisaient encore des parchemins dans leur correspondance privée. Avance rapide jusqu'à aujourd'hui: Les livres ont parcouru un long chemin depuis lors avec l'invention des ebooks et des e-readers. Préférez-vous toujours un livre traditionnel ou préféreriez-vous lire numériquement?