Les marcheurs chauds sont responsables des chevaux de course qui marchent à la main pour les rafraîchir après les courses et les entraînements.
Fonctions
Le devoir primaire d'un marcheur chaud est de mener un cheval de course autour du hangar jusqu'à ce qu'il ait refroidi complètement après une course ou un entraînement. Ils peuvent également arroser le cheval ou lui donner un bain complet avant de le retourner à la stalle. D'autres tâches pour les promeneurs à chaud peuvent inclure la tenue de chevaux pour le traitement par le maréchal-ferrant et le vétérinaire, le ratissage du hangar, ou les fonctions générales de l'étable comme assignées. Les marcheurs à chaud complètent leurs activités sous la supervision d'un entraîneur, d'un gérant de grange ou d'un contremaître.
Les marcheurs à chaud accomplissent leurs tâches à l'extérieur et peuvent être exposés aux conditions météorologiques changeantes et aux températures extrêmes. La plupart des marcheurs chauds travaillent 6 jours par semaine. Les employés de la voie travaillent principalement le matin, tandis que ceux qui travaillent dans les centres de formation peuvent avoir des heures d'après-midi supplémentaires selon le calendrier de formation de leur établissement. Les week-ends et les vacances sont souvent nécessaires. Les marcheurs chauds voyagent habituellement avec leur entraîneur à une variété de hippodromes et de centres d'entraînement pour soigner leurs chevaux.
Options de carrière
Les promeneurs à chaud trouvent généralement un emploi dans l'industrie des courses de chevaux, le plus souvent dans les hippodromes, mais aussi dans les centres de formation et dans certaines fermes. L'industrie des courses de Thoroughbred emploie le plus grand nombre de marcheurs chauds. La marche à chaud est considérée comme un poste d'entrée de gamme et, au fil du temps, un employé peut éventuellement gravir les échelons pour occuper des postes de plus grande responsabilité, comme un fiancé, un coureur d'exercice ou un contremaître.
Éducation et formation
Aucune éducation formelle n'est requise pour les postes de promeneurs à chaud, et ce rôle est généralement considéré comme la carrière la plus entrée dans l'industrie des courses de chevaux. Les compétences de base en équitation et une connaissance générale du comportement équin sont un plus pour ceux qui recherchent une position de marche à chaud, mais une formation en cours d'emploi est également possible. De nombreux professionnels des courses de chevaux ont débuté en «marchant à pied» sur la piste et en établissant des liens avec les entraîneurs et les assistants.
Pour les promeneurs à la recherche d'un rôle de toiletteur, un programme Groom Elite est offert dans plus de 17 hippodromes aux États-Unis. Ce programme de 10 séances comprend 40 heures de formation (qui comprend des séances pratiques et des séances en classe). Ceux qui réussissent le cours obtiennent la certification Groom Elite. Une certification supplémentaire est disponible dans un cours de spécialité qui se concentre sur les blessures et le traitement des membres.
Les marcheurs à chaud qui travaillent dans une hippodrome doivent obtenir une licence professionnelle pour l'état dans lequel ils travaillent. Ce processus d'attribution de licence oblige le demandeur à payer des frais, à soumettre des empreintes digitales et à faire prendre une photo pour obtenir un badge d'identification. Aucun test d'habileté n'est impliqué. Les marcheurs à chaud doivent être employés par un entraîneur pour pouvoir demander leur licence.
Un salaire
La plupart des postes de marche à chaud offrent une compensation salariale minimale, bien que les employés travaillant pour de grandes entités de course puissent recevoir des primes ou d'autres incitations lorsque les chevaux sous leur garde gagnent des courses.
Les marcheurs chauds gagnent généralement entre 7 $ et 9 $ l'heure, selon les lois sur le salaire minimum dans l'état où ils travaillent et s'il y a des tâches supplémentaires assignées dans le cadre de leur position. Beaucoup de marcheurs chauds sur la piste accomplissent leurs tâches le matin et ensuite vont à un autre travail de non-voie dans l'après-midi ou le soir pour compléter leurs revenus.
Alors que le Bureau du Travail et des Statistiques (BLS) ne sépare pas les données salariales des vendeurs ambulants de la catégorie plus générale des travailleurs des soins et services vétérinaires, le salaire moyen dans cette catégorie était de 19 360 $ par an en 2009. Les travailleurs de cette catégorie gagnaient moins de 15 140 $ par année, tandis que les dix pour cent les plus élevés de cette catégorie gagnaient plus de 31 590 $ par année.
Perspectives d'emploi
Le BLS prévoit que les emplois dans la catégorie des soins généraux des animaux et des services augmenteront à un rythme plus rapide que la moyenne de toutes les carrières de 2008 à 2018, avec une croissance prévue d'environ 21%. Le BLS ne ventile pas les statistiques pour des postes individuels dans cette catégorie, mais la demande de marcheurs à chaud devrait être relativement stable au cours de cette période.
Alors que certains centres d'entraînement choisissent d'utiliser des déambulateurs mécaniques (un ensemble motorisé d'armes ou de panneaux qui marchent à un rythme déterminé, nécessitant une supervision humaine minimale), la plupart des hippodromes comptent sur des marcheurs humains pour faire leur travail et continueront à le faire pour l'avenir prévisible.