Payola est un grand non-non dans le monde de la musique, et pourtant c'est un problème persistant. Payola est le mot utilisé pour décrire l'acte d'une maison de disques ou d'une autre partie intéressée payant une station de radio pour jouer un certain artiste (soit en espèces ou en biens). La pratique a des implications évidentes: lorsque l'argent change de mains en échange d'un jeu radiophonique, certains artistes sont plus exposés que d'autres. L'exposition est la clé pour devenir un acteur majeur de la musique, et dans un monde idéal, la réponse du public aux artistes et aux chansons devrait déterminer qui reçoit la plus grande part de l'exposition médiatique.
Quand payola entre en scène, la maison de disque décide quels artistes vont échouer et qui vont réussir. En d'autres termes, le terrain de jeu n'est plus de niveau.
Un scandale payola a renversé le monde de la radio rock en 1959, faisant tomber l'un des DJs les plus aimés de l'époque, Alan Freed, et coûtant presque sa carrière à Dick Clark. Depuis lors, l'industrie de la musique a fait un effort pour sévir contre payola, mais la pratique persiste.
Derniers développements
Le problème de payola a refait surface lorsque, en 2005, Sony BMG, l'une des plus grandes maisons de disques au monde, a été forcée de payer 10 millions de dollars d'amendes après que l'état de New York eut reconnu la société paypal. Les cas indiquent que plusieurs labels au sein de la société Sony ont récompensé les DJs avec de l'argent et des biens pour jouer des artistes Sony, avec la majorité des charges impliquant des pièces du dernier album de Jessica Simpson. Le label est allé gerat longueurs pour cacher leur pratique - dans certains cas, ils ont couru de fausses compétitions promotionnelles et ont donné tous les prix aux DJ.
Ce scandale est l'un des scandales les plus importants de ces dernières années.
En 2006, la Federal Communications Commission (FCC), qui supervise la radio aux États-Unis, a annoncé qu'elle ouvrait une enquête sur les pratiques payantes de centaines de stations de radio américaines.
Contexte
Payola, que l'on qualifie parfois de "pay for play", est aussi vieux que la radio commerciale, mais il a vraiment décollé avec l'avènement de la musique rock et de la radio rock rentable. L'acte lui-même n'est pas illégal aux États-Unis, tant que la station de radio acceptant de l'argent pour la chanson révèle ce fait aux auditeurs. Plusieurs chansons ont été enregistrées que les pratiques de parodie payola, y compris:
- Hey Mr. DJ, je pensais que vous avez dit que nous avions une affaire - par Ils pourraient être des géants
- Tirez mes cordes - par les morts Kennedys
Le thème des spectacles en direct «payez pour jouer» entre souvent dans la discussion quand on parle de payola. Payer pour jouer des spectacles sont quand un groupe paie un promoteur pour une chance de jouer un spectacle. La pratique n'est pas illégale, mais est fortement critiquée et définitivement déconseillée aux groupes.
Avantages
Y a-t-il des avantages à payer? Sauf si vous êtes l'artiste dont la carrière prend de l'ampleur, ou le label qui voit augmenter ses ventes, pas vraiment. Malheureusement, puisque l'exposition représente 99% de la bataille dans l'entreprise, payola peut payer pour ces personnes.
Les inconvénients
Payola blesse presque tout le monde. Certains des inconvénients à la pratique de payola sont:
- Le public n'entend pas les artistes dont les labels ne peuvent se permettre de payer le DJ, ou dont l'étiquette refuse de s'engager dans la pratique.
- Les artistes dont les albums sortent en même temps qu'un autre artiste dont le label est payola peuvent voir des ventes lamentables en raison d'un manque d'exposition - conduisant à des annulations de tournées et étant abandonnées par leur label. C'est particulièrement dommageable pour les artistes indépendants et les petites maisons de disques.
- Cela nuit à l'intégrité de l'industrie musicale et de tous ceux qui y participent.
- Cela fait grimper le coût de la musique, puisque les labels impliqués dans payola ont besoin de l'argent dans leur budget pour payer les DJs
- C'est mauvais pour la radio, car cela rend la radio homogène. Les gens s'éteignent quand la même vieille chanson est sur chaque station. Il blesse également les stations de radio qui refusent d'accepter des pots-de-vin pour les jeux, car les autres stations reçoivent des injections d'argent des étiquettes.
Où il se trouve
À l'heure actuelle, le payola reste illégal et pourtant répandu. Malheureusement, lorsque les personnes concernées s'en tirent, cela fonctionne. L'affaire Sony BMG a toutefois apporté un éclairage nouveau sur la question, et une répression est en cours.