Qu'on l'appelle «biennale» à l'européenne ou «biennale» à l'américaine, le sens est le même: une méga exposition d'art qui se déroule tous les deux ans.
La Biennale est devenue une exposition internationale d'art de plus en plus importante, surtout pendant les années 1990 et a germé dans de nombreuses villes. La Biennale a également contribué à déplacer l'attention des principaux centres d'art vers d'autres lieux, tout en aidant l'industrie touristique locale.
À la fin des années 1990 et 2000, de nombreuses conférences et textes académiques ont exploré l'importance et la pertinence de la Biennale en tant que concept. Un de ces textes est l'anthologie de la Biennale Reader.
La Biennale de Venise
La Biennale de Venise est le grand-père de tous. Établi en 1895, lorsque les foires du monde étaient la tendance, l'art de diverses nations a été présenté dans le Giardini (le jardin), qui abrite plusieurs pavillons nationaux, chacun avec sa propre histoire unique de développement architectural.
L'immense exposition a pris de l'ampleur dans toute la ville de Venise, avec de nouveaux pavillons et sites d'exposition ajoutés à chaque fois. La Biennale de Venise se déroule de juin à novembre pendant les années calendaires impaires.
Biennale de Sao Paulo
La Biennale de São Paulo au Brésil a commencé en 1951 et a lieu les années paires. C'est la biennale la plus grande et la plus ancienne des Amériques. Elle présente des expositions thématiques brésiliennes, latino-américaines et internationales dans ses expositions thématiques.
documenta
La documenta à Kassel, en Allemagne, n'est pas biennale puisqu'elle a lieu tous les 5 ans. Cependant, il se classe dans le prestige et l'importance avec les meilleures biennales et triennales du monde.
Au cours de son vernissage, des professionnels des arts y compris des artistes, des conservateurs, des directeurs de musées, des critiques, des marchands d'art, etc. du monde entier y participent. Fondée en 1955, documenta est l'une des principales expositions d'art incontournables.
Biennale de Sydney
La Biennale de Sydney en Australie a été créée en 1973, ce qui en fait la troisième plus ancienne biennale au monde. De juin à septembre, les années paires, la méga exposition se déroule dans toute la ville de Sydney.
Biennale de La Havane
La Biennale de La Havane à Cuba a commencé en 1984 et est connue pour présenter l'art non-occidental principalement des artistes latino-américains et des Caraïbes.
Biennale d'Istanbul
La Biennale d'Istanbul en Turquie a commencé en 1987 et a lieu à l'automne des années impaires. C'est l'une des expositions d'art les plus prestigieuses pour l'art contemporain international.
Comme beaucoup d'autres biennales, le commissaire d'art est choisi par le comité. Le conservateur développe ensuite le concept, le thème et la liste des artistes pour l'exposition.
Une autre caractéristique des biennales est qu'elles ne sont pas des expositions muséales isolées, mais impliquent plutôt toute la ville dans sa composition, donc des parties de l'exposition bisannuelle se déroulent dans des galeries, des usines abandonnées, des parcs publics, des waterfronts, etc., ateliers, tournées, projections de films, etc.
Biennale de Lyon
La Biennale de Lyon à Lyon a été fondée en 1984 et se tient de septembre à décembre les années impaires. Il est très apprécié pour ses expositions thématiques soigneusement conçues.
Dak'Art
La Biennale Dak'Art d'art africain contemporain de Dakar, au Sénégal, a débuté en 1992 et se tient en mai pendant les années paires. Il présente des œuvres d'art contemporain africain.
Biennale de Sharjah
La Biennale de Sharjah a lieu à Sharjah, Emirats Arabes Unis. Établie en 1993 en tant qu'exposition d'art locale, en 2003 l'accent a changé pour en faire une biennale internationale d'art contemporain.
Biennale de Berlin
La Biennale de Berlin est située à Berlin, en Allemagne, l'une des communautés d'artistes internationales les plus grandes et les plus populaires au monde. Inspirée de l'exposition Aperto à la Biennale de Venise, la Biennale de Berlin a été créée en 1998 pour promouvoir l'art contemporain de pointe et refléter l'importance de la ville en tant que centre d'art vital.
Biennale de Shanghai
La Biennale de Shanghai en Chine a commencé en 1996 en tant qu'exposition d'artistes locaux utilisant des techniques traditionnelles de peinture à l'encre de Chine. En l'an 2000, l'exposition sémantique organisée par Hou Hanru a présenté l'art conceptuel, l'art d'installation, les nouveaux médias, la vidéo et l'art numérique pour créer une biennale internationale.
Triennale de Yokohama
La triennale de Yokohama au Japon, près de Tokyo, est une triennale et non une biennale. Elle a donc lieu tous les trois ans au lieu de deux. Il a été établi en 2001.
Biennale de Singapour
La Biennale de Singapour est relativement nouvelle depuis sa création en 2006. Depuis sa création, la scène artistique de la ville-état s'est renforcée et la Biennale s'est avérée extrêmement populaire auprès des visiteurs.
Whitney Biennale
La célèbre Whitney Biennial de New York se tient au Whitney Museum et met en valeur les œuvres d'artistes américains émergents et établis. On l'appelle souvent affectueusement comme l'exposition que l'on aime détester.
Manifesta
Manifesta, également appelée la Biennale européenne de l'art contemporain, a vu le jour en 1996 et se déroule tous les deux ans dans un autre centre européen non-artistique. Manifesta a eu lieu à Rotterdam, Luxembourg, Ljubljana, Francfort, Saint-Sébastien, Trentin-Haut-Adige et Murcie.