Une conversation avec Jim Douglas, directeur des ressources humaines
La Smithsonian Institution est vraiment un trésor américain. Composé de 19 musées, de neuf centres de recherche et d'un zoo, le Smithsonian est le plus grand complexe de musées et de recherche au monde. Il fait partie du gouvernement fédéral, mais il n'est pas rattaché à l'une des trois branches du gouvernement. Plusieurs années après que James Smithson a légué sa succession pour établir une institution pour porter son nom, le Congrès a adopté une loi pour créer une fiducie pour la Smithsonian Institution. Plus de 6 000 personnes travaillent pour la Smithsonian Institution. Jim Douglas dirige le bureau des ressources humaines qui dessert ces travailleurs. Selon Douglas, la mission de l'institution résonne avec lui et le reste de la main-d'œuvre du Smithsonian.
Michael Roberts: La mission de la Smithsonian Institution est «l'augmentation et la diffusion des connaissances». Sa vision est de «façonner l'avenir en préservant notre patrimoine, en découvrant de nouvelles connaissances et en partageant nos ressources avec le monde». mission et vision?
Jim Douglas, directeur des ressources humaines de la Smithsonian Institution: Le Smithsonian cherche une main-d'œuvre diversifiée qui reflète l'histoire américaine que nous partageons tous les jours avec nos visiteurs à travers nos musées et nos initiatives éducatives.
MR: Il doit y avoir une grande variété d'emplois que les gens peuvent faire pour le Smithsonian. Quelles sont certaines des positions les plus communes trouvées au Smithsonian, et qu'est-ce que ces emplois impliquent?
JD: Il y a littéralement des centaines de professions au Smithsonian allant des gardiens d'animaux aux astrophysiciens, des agents de sécurité aux opérateurs de réparation de systèmes de services publics, des anthropologues aux historiens de l'art. Nous avons des avocats, des vétérinaires, des spécialistes des musées, des gardes-chasse et ainsi de suite.
MR: Ceux-ci sont certainement des options diverses. Alors que les étudiants se préparent à des carrières possibles avec le Smithsonian, quels diplômes devraient-ils poursuivre?
JD: En raison de l'ampleur des emplois à l'établissement, il n'y a pas un seul diplôme à poursuivre dans la mesure où nous recherchons des candidats dans une grande variété de professions.
MR: Le Smithsonian a un certain nombre de possibilités de stages et de stages. Une chose que les gens recherchent dans de telles opportunités est la possibilité de transformer une affectation temporaire en un travail de bonne foi. Est-ce que les gens passent souvent d'une bourse ou d'un stage à un emploi permanent à l'agence?
JD: Environ les deux tiers de nos six mille postes sont des postes de fonctionnaires fédéraux. Ceux-ci exigent que les candidats postulent et soient sélectionnés selon les principes du mérite. Alors que certains stagiaires et stagiaires occupent des postes réguliers au sein du Smithsonian, la plupart d'entre eux sont pourvus d'un concours général. Un programme fédéral qui permet aux stagiaires et aux nouveaux diplômés d'accéder directement à des postes fédéraux à temps plein s'appelle Pathways.
MR: Le Smithsonian semble un peu unique quand il s'agit de financer ses coûts de personnel. Il y a des emplois fédéraux et ce que vous appelez des postes de confiance. Comment sont ces deux différents?
JD: Les postes financés par des crédits fédéraux directs sont considérés comme relevant de la fonction publique fédérale, et les processus d'embauche promulgués par l'Office of Personnel Management des États-Unis sont suivis par le Smithsonian pour combler ces postes. Environ un tiers de nos positions sont financées par des sources autres que des crédits fédéraux directs tels que les revenus de nos activités commerciales, les subventions et les contrats, les dons de bienfaisance et même les fonds provenant du legs original aux États-Unis par James Smithson au début du 19e siècle. .
Nos postes de confiance ne sont pas dans la fonction publique fédérale, mais nous essayons de mettre en parallèle les salaires et les avantages de façon quelque peu équitable.
MR: Le Smithsonian a tellement de postes spécialisés. Il semblerait qu'un employé pourrait trouver un créneau et y rester pendant longtemps. Combien de temps les gens restent-ils généralement avec l'agence?
JD: Cela varie, mais nous avons beaucoup de personnes qui ont consacré toute leur carrière au Smithsonian. Ceux-ci sont souvent trouvés dans les domaines curatorial où beaucoup de nos employés sont les experts dans leurs domaines. Un certain nombre sont des membres productifs du personnel qui ont été ici plus de 50 ans. Nous avons également un certain nombre de personnes qui ont pris leur retraite mais qui ont conservé leur statut de membre émérite et qui continuent de contribuer dans leur domaine d'expertise. Ils agissent souvent comme des mentors précieux pour ceux qui viennent dans les rangs.
MR: Comme vous le savez, les meilleurs endroits pour travailler dans le gouvernement fédéral est un sondage sur la satisfaction des employés administré chaque année aux employés fédéraux. Dans les classements de 2013, la Smithsonian Institution a été classée deuxième meilleure agence de taille moyenne. A quoi attribuez-vous cette forte performance?
JD: Les gens pensent qu'ils peuvent apporter une contribution positive. Le Smithsonian est une institution d'apprentissage, et chaque employé comprend qu'ils jouent un rôle dans l'accomplissement de notre mission de mener des recherches, d'éduquer le public par des visites personnelles dans nos musées ainsi que numériquement dans le monde entier.
M.: Je voudrais passer de parler du Smithsonian dans son ensemble à discuter de votre histoire. Ceux qui sont nouveaux dans la fonction publique peuvent avoir confiance en ceux qui ont réussi à faire carrière dans le secteur public. Professionnellement, comment êtes-vous arrivé là où vous êtes maintenant?
JD: Après mes études supérieures, j'ai déménagé à Washington, DC, et j'ai trouvé un emploi dans un organisme fédéral, d'abord en tant qu'analyste de gestion et plus tard dans le domaine des relations de travail. J'ai déménagé au Smithsonian et, finalement, je suis allé à l'école de droit la nuit et je suis passé au Smithsonian Office of General Counsel, devenant vice-avocat général pendant un certain nombre d'années. J'ai ensuite changé de carrière et je suis devenu chef des ressources humaines pour l'Institution où je suis présentement.
MR: Vous avez passé plus de trois décennies de votre carrière avec le Smithsonian. Qu'est-ce qui vous a longtemps retenu à l'agence?
JD: J'aime apprendre des sujets éclectiques, alors quel meilleur endroit pour être? De plus, j'ai beaucoup de collègues intelligents et intéressants avec lesquels je travaille tous les jours. Et la mission du Smithsonian - augmenter et diffuser la connaissance dans le monde - résonne avec moi.
M.: Enfin, quel conseil avez-vous pour quelqu'un qui envisage une carrière dans la fonction publique?
JD: Il est satisfaisant de savoir que vous avez fait un effort et, espérons-le, une différence, pour améliorer la vie des autres.
Publié le 11 février 2014.