Il y a peu de phrases plus haineuses que la «pornographie juvénile». C'est une épidémie qui s'est répandue rapidement grâce à Internet, et tout ce qui peut être fait pour l'éliminer devrait être promu et applaudi. Ainsi, lorsque le visage public de votre entreprise est associé, les retombées sont énormes et doivent être traitées rapidement et sévèrement. Lorsque les détails ont émergé de l'enquête du FBI sur la maison de Jared Fogle, le fétichiste de Subway, et des liens avec la pornographie juvénile, Subway a publié la déclaration suivante:
"Nous sommes choqués par les nouvelles et pensons qu'il est lié à une enquête préalable d'un ancien employé de la Fondation Jared", indique le communiqué. "Nous sommes très inquiets et suivrons de près la situation. Nous n'avons plus de détails à ce stade. "
C'était un bon début. De toute évidence, Subway ne voulait pas dire tout de suite «nous en avons fini avec Jared, c'est un trafiquant de pornographie juvénile», car il n'y avait aucune preuve de cela au moment où l'histoire a éclaté. Cependant, ce soir vers 17h30, l'annonce suivante a été faite par le siège social de Subway:
"Subway et Jared Fogle se sont mutuellement accordés pour suspendre leur relation en raison de l'enquête en cours ... Jared continue de coopérer avec les autorités et il s'attend à ce qu'aucune action ne soit entreprise." Jared et Subway ont convenu que c'était la bonne décision à prendre. "
Comme le savent tous ceux qui travaillent dans n'importe quel environnement d'entreprise, ces déclarations publiques ne sont pas simplement rédigées et publiées dans quelques heures.
Cela demande beaucoup d'attention et beaucoup d'attention, en plus des approbations de nombreuses personnes. On pourrait supposer que la déclaration initialement faite par Subway était simplement un moyen de gagner du temps alors que la société a brouillé son équipe juridique pour savoir exactement quels étaient les dommages, et comment se retirer le plus possible du scandale.
Ou, au cours de la journée, Subway a appris plus du FBI et a décidé alors de rompre les liens avec Fogle. Quoi qu'il en soit, Subway est maintenant liée à la pornographie juvénile et le sera dans un avenir prévisible. Cela aurait-il pu être évité? Eh bien, la réponse simple est oui. Il s'avère que l'enquête, la perquisition et la saisie de la maison de Fogle en Indiana n'étaient pas un incident isolé.
Deux mois plus tôt, le 29 avril 2015, le directeur de la Fondation Jared, Russell Taylor, a été arrêté et accusé d'exploitation d'enfants, de possession de pornographie juvénile et de voyeurisme. Environ une semaine plus tard, Taylor a tenté de se suicider dans sa cellule.
Ces deux incidents ont été largement rapportés dans les médias à travers le pays et dans le monde. À ce moment-là, bien qu'il n'y ait aucune mention de l'implication de Fogle, une chose était parfaitement claire: le nom de Jared Fogle était directement lié à la pornographie juvénile. Cela, en soi, aurait dû être quelque chose qui concernait Subway très profondément.
Fogle a publié une déclaration disant: « J'ai été choqué d'apprendre les allégations troublantes contre M. Taylor. En vigueur immédiatement, la Fondation Jared est en train de rompre tous ses liens avec M. Taylor. "
En rétrospective, c'est certainement une déclaration qui semble un peu hypocrite.
C'était quelque chose qu'il devait faire, mais à ce moment-là, le mal était fait. Pourquoi Subway n'a-t-elle pas rompu tous les liens avec Fogle jusqu'à ce que l'enquête soit terminée? Quelque chose d'aussi simple que:
"À la lumière des nouvelles récentes des allégations contre M. Taylor, directeur ou la Fondation Jared, Subway et Jared Fogle ont mutuellement convenu de suspendre leur relation en raison de la présente enquête."
C'est tout ce qu'il aurait fallu pour assurer la quantité minimale de blowback. Subway n'a pas agi dessus cependant. Et maintenant, sans une bonne stratégie de relations publiques, ils en paient le prix. Certains diraient "innocent jusqu'à preuve du contraire" est la raison. Eh bien, le marketing et la publicité ne sont pas comme une cour de justice. Le tribunal de l'opinion publique peut enterrer une marque en quelques jours ou même heures sur les médias sociaux, et cela doit être pris en compte.
Des magasins à travers le pays ont plâtré du ruban adhésif sur le visage de Fogle dans des affiches promotionnelles et des stancees. Cela a l'air horrible. Subway sera, dans un proche avenir, associé à la pornographie juvénile, et c'est une association très difficile à éliminer. Subway ... tout aurait pu être évité.