Alors que le terme «beaux-arts» et «art décoratif» contiennent tous les deux le mot «art», ils sont de nature très différente.
Au sens strict, les Beaux-Arts sont considérés comme un objet visuel sans but fonctionnel, excepté pour être admiré et contemplé comme un objet esthétique. L'art décoratif, cependant, est également visuel et esthétiquement plaisant mais sert une fonction utile telle qu'un meuble, une vaisselle, des textiles et ainsi de suite.
Selon le dictionnaire en ligne d'étymologie, le mot «art» est entré en usage en tant que mot anglais au 13ème siècle, ayant été emprunté au vieux français au 10ème siècle qui a signifié «compétence en raison de l'étude ou de la pratique.
Cependant, dans son utilisation antérieure, il peut être retracé plus loin parce que le mot «Art» provient en fait du mot latin «Artem» (ars) qui signifie «œuvre d'art, compétence pratique, une entreprise ou un métier».
Le concept que «l'art» signifie «compétence» continue aujourd'hui et contribue au débat en cours concernant certaines œuvres d'art modernes et contemporaines dignes d'un musée et si elles constituent ou non un art. Un exemple est l'énorme sandwich BLT de Claus Oldenburg appartenant au prestigieux Whitney Museum de New York. Le Whitney considère cet 'art' mais beaucoup de traditionalistes (qui préfèrent Renoir et les autres Maîtres) ne le font pas.
Le terme «art décoratif» peut être retracée à la London Arts and Crafts Exhibition Society, 1888.
Fine Art
Historiquement appelé les arts visuels, Fine Art est faite par des artistes et exposée dans des galeries d'art et des musées et achetés par des amateurs d'art avec des poches profondes aux enchères aux grandes maisons d'art comme Sotheby's et Christie's. Les beaux-arts prennent beaucoup de formats comprenant des peintures, des sculptures, des dessins, des copies et des lithographies, la photographie et l'art d'installation. À partir du XXe siècle, grâce aux progrès de l'électronique, les beaux-arts sont venus à l'art sonore et à l'art numérique et vidéo, et sont considérés comme éphémères et conceptuels.
La définition et la signification de Fine Art évoluent constamment. Par exemple, aujourd'hui beaucoup de gens considèrent les boîtes Brillo en sérigraphie d'Andy Warhol comme de l'Art et ces pièces de l'artiste défunt obtiennent des ventes dans les millions à deux chiffres. Poussant encore plus loin, Merde Artiste de l'artiste italien Piero Manzoni (un artiste dont les œuvres contiennent des boîtes de sa propre matière fécale) crée des pièces classées comme Fine Art.
Art décoratif
L'art décoratif est également fait par des artistes, mais parce qu'ils sont spécialisés dans leur métier et ont besoin de produire l'art fonctionnel ils sont largement connus en tant qu'artisans et artisanes. Les pièces qui tombent dans la catégorie Art décoratif (s) comprennent une large gamme de matériaux et de techniques telles que le travail du bois, le travail des métaux, des textiles et des céramiques. Les objets fonctionnels, y compris les chandeliers, les meubles, les tapis, les tissages, la poterie, les couverts et d'autres objets beaux mais utiles, sont considérés comme faisant partie de la catégorie Arts décoratifs.
Il convient de noter que même le Metropolitan Museum of Art (renommé dans le monde entier) (qui abrite les plus anciens maîtres les plus importants comme Rembrandt) possède des salles remplies de meubles, de tapisseries et d'anciennes urnes et bols grecs.
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Quelle est la différence entre l'art commercial et les beaux-arts? Cette question jette un coup d'oeil aux boîtes de Brillo de Warhol mentionnées ci-dessus.
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