Les nutritionnistes du zoo sont responsables de la gestion des besoins alimentaires des animaux exotiques détenus dans les zoos.
Fonctions
Les nutritionnistes du zoo supervisent tous les aspects de la gestion nutritionnelle pour une grande variété d'animaux gardés dans l'environnement du zoo. Ils sont responsables de la conception de régimes pour des centaines d'espèces, en veillant à ce que chaque animal consomme une ration bien équilibrée avec le contenu calorique approprié. Ils apportent également des ajustements aux rations d'animaux ayant besoin de prendre ou de perdre du poids, à celles qui sont enceintes ou qui allaitent, aux animaux qui ont été malades ou aux nouveaux animaux qui font la transition vers le programme diététique du zoo.
Ce processus consiste à tenir des registres nutritionnels, à surveiller la consommation de nourriture, à surveiller les changements de poids et à revoir les régimes périodiquement pour s'assurer que tous les besoins sont satisfaits.
Dans le cadre de leur rôle de gestion, les nutritionnistes du zoo doivent superviser les gardiens des gardiens de zoo pendant qu'ils préparent, assemblent et distribuent les rations. Ils doivent également travailler en étroite collaboration avec d'autres membres du personnel tels que le vétérinaire du zoo, les techniciens vétérinaires du zoo et les gardiens de zoo pour surveiller la santé des animaux.
Les nutritionnistes du zoo sont chargés de veiller à ce que les procédures de sécurité alimentaire soient en place, en accordant une attention particulière au stockage et à la manipulation des aliments. Ils sont également responsables de commander des ingrédients de ration et d'évaluer les articles achetés pour s'assurer qu'ils sont frais et de haute qualité. La budgétisation et l'analyse des coûts peuvent également être une de leurs responsabilités liées au processus de commande. Dans certains établissements, les nutritionnistes du zoo peuvent être impliqués dans la conduite et la publication de recherches liées à la nutrition.
Options de carrière
Les nutritionnistes de zoos peuvent également trouver du travail dans d'autres rôles de nutrition animale, y compris la recherche et le développement d'aliments pour animaux de compagnie ou de bétail. Ils peuvent également faire la transition vers des rôles de gestion de zoo.
Éducation et formation
Un diplôme d'études supérieures en nutrition, en sciences animales, en biologie ou dans un domaine connexe est requis pour occuper un poste de nutritionniste au zoo. Un doctorat diplôme est obligatoire pour la plupart des postes dans ce domaine.
Les nutritionnistes du zoo doivent posséder d'excellentes aptitudes à la communication, des qualités de chef et de solides compétences organisationnelles. La tenue de dossiers est un élément essentiel de cette position, de sorte que le candidat devrait être extrêmement axé sur les détails. La connaissance de l'informatique est également très importante, car la plupart des enregistrements et des analyses nutritionnelles sont gérés numériquement.
Les stages en zoo, les stages de réhabilitation de la faune et les stages en nutrition animale peuvent aider un aspirant nutritionniste de zoo à acquérir une précieuse expérience pratique en travaillant avec des animaux exotiques.
Un salaire
La rémunération des professionnels dans ce rôle peut varier considérablement en fonction du niveau d'éducation du nutritionniste, de ses années d'expérience et du financement disponible pour le zoo où il travaille.
Bien que des données spécifiques sur la niche des nutritionnistes du zoo ne soient pas facilement disponibles en raison du nombre limité de postes disponibles dans ce domaine, la plupart des nutritionnistes pour animaux gagnent un salaire solide. Le Bureau du travail et des statistiques (BLS) a cité un salaire annuel moyen de 58 610 $ (28, 18 $ l'heure) pour tous les scientifiques alimentaires dans la dernière enquête salariale de 2012. Les données de recherche du BLS indiquaient également que les diététistes et nutritionnistes un salaire moyen d'un peu plus de 50 000 $ par année en 2012.
Indeed.com a cité un salaire moyen similaire (55 000 $ par année) pour les nutritionnistes d'animaux en 2011. SimplyHired a également cité un salaire moyen de 61 000 $ par année pour les nutritionnistes d'animaux en 2011.
Perspectives de carrière
Il y a très peu de nutritionnistes de zoo, donc trouver une position dans ce domaine peut être assez difficile. Seuls les grands zoos des grandes régions métropolitaines ont tendance à garder un nutritionniste de zoo à temps plein, bien que le nombre de postes augmente lentement chaque année. Quelques zoos (comme le zoo national à Washington DC) ont plusieurs nutritionnistes de zoo dans le personnel. Candidats avec un doctorat diplôme et une expérience significative avec des animaux exotiques continueront à profiter des meilleures perspectives d'emploi dans le domaine.