Dans la Force aérienne, les spécialistes des applications scientifiques examinent les preuves pour déterminer quand une arme nucléaire a été testée. Ce type de travail est comme un enquêteur en médecine légale, sauf qu'au lieu d'examiner une scène de crime pour trouver du sang et des empreintes digitales, ils cherchent des signes d'activité nucléaire.
Cela pourrait signifier examiner l'activité sismique pour distinguer entre une explosion nucléaire (qui est très rare) et un tremblement de terre, ou examiner les niveaux de radioactivité dans les zones où une explosion ou une autre activité nucléaire est suspectée. Ils se pencheront également sur d'autres facteurs, notamment les sources hydroacoustiques, électro-optiques, radiofréquences, infrarouges et autres sources rayonnantes.
Les spécialistes des applications scientifiques sont essentiels pour soutenir la surveillance des traités nucléaires par la communauté du renseignement militaire, afin de s'assurer qu'aucune arme nucléaire n'est utilisée en violation des accords internationaux.
Contrairement à l'armée de terre, la Force aérienne n'utilise pas les codes de spécialité professionnelle militaire (MOS), mais utilise plutôt ses propres codes de spécialité de la Force aérienne. Le métier de spécialiste des applications scientifiques n'est pas un AFSC, mais plutôt un identifiant de reporting, de 9S100.
Selon la description de l'Armée de l'Air, les spécialistes des applications scientifiques apportent «une éducation scientifique unique, des aptitudes et des perspectives critiques pour résoudre des problèmes technologiques et analytiques complexes». Ces spécialistes sont un élément clé de toute situation dans la Force aérienne où une connaissance approfondie de la science physique est nécessaire.
Compétences techniques pour 9S100
Cette catégorie d'emploi nécessite un large éventail de connaissances techniques très spécifiques, y compris les mathématiques, l'électronique, la thermodynamique, la chimie et la physique. Étant donné que ces spécialistes rassembleront et analyseront des données pour détecter les capacités nucléaires, leur travail et ses implications ont évidemment d'énormes implications pour la sécurité nationale et internationale. Le travail qu'ils accomplissent a également des implications majeures pour la santé publique.
Les tâches et responsabilités typiques du spécialiste des applications scientifiques comprennent l'utilisation de la technologie disponible pour tester et évaluer les armes de destruction massive. Les données qu'ils recueillent proviendront de sources chimiques, biologiques, nucléaires et d'autres sources, et seront traitées et analysées. Ils vont également travailler sur l'amélioration des processus existants pour mieux détecter l'utilisation des armes nucléaires. Ce travail nécessite également une autorisation et un accès de routine à du matériel top-secret.
Éducation et formation
Ce poste exige un minimum d'un diplôme d'études secondaires, et 15 crédits d'études collégiales, ainsi qu'un 57 sur le test de traitement électronique de données (EDPT). Ils devront également démontrer leur aptitude dans les sections mécanique et électronique (ME) du test ASVAB (Armed Services Vocational Aptitude Battery). Les recrues pour ce poste doivent être âgés entre 17 et 39 ans.
Compte tenu de la nature sensible du travail qu'ils vont effectuer, les spécialistes des applications scientifiques seront soumis à une enquête de base sur le contexte (SSBI).
En outre, les spécialistes des applications scientifiques ont besoin de connaissances en mathématiques avancées et en statistiques et doivent posséder des compétences informatiques avancées. Ils suivront 7 semaines et demie d'entraînement militaire de base ainsi que la semaine des aviateurs, et recevront ensuite 90 jours de formation technique à la base aérienne Goodfellow de San Angelo, au Texas.