Les organisations d'anciens combattants expliquées
Après avoir servi honorablement dans l'armée, vous êtes classé comme un ancien combattant. Être un vétéran a ses avantages que vous soyez militaire à la retraite ou non. Un accès facile aux prêts au logement, des prestations d'éducation, des programmes d'assurance collective de longue durée et de nombreuses autres organisations permettent aux anciens combattants de mieux s'intégrer dans la société civile. Les Vétérans des guerres étrangères (VFW) et les organisations de la Légion américaine sont de loin les deux associations d'anciens combattants les plus connues qui ont fait beaucoup de bien non seulement pour les vétérans de la société pendant plus de 100 ans.
La légion américaine
La légion américaine (parfois appelée «la légion») a commencé après la Première Guerre mondiale comme un groupe de vingt officiers qui ont servi dans les forces expéditionnaires américaines (AEF) en France. Le quartier général de l'AEF a demandé à ces officiers de suggérer des idées sur la façon d'améliorer le moral des troupes. Un officier, le lieutenant-colonel Theodore Roosevelt Jr. (fils aîné du 26e président), a fait la proposition d'une organisation d'anciens combattants. En février 1919, ce groupe forma un comité temporaire et choisit plusieurs centaines d'officiers qui avaient la confiance et le respect de toute l'armée.
Le mois suivant, environ 1000 officiers et hommes de service ont assisté à la première réunion d'organisation, connue sous le nom de Caucus de Paris. Lors de cette réunion, le groupe a adopté une constitution temporaire et le nom "The American Legion".
La légion américaine a été affrété par le Congrès en 1919 en tant qu'organisation d'anciens combattants patriotiques et d'entraide et le premier poste de la Légion américaine aux États-Unis était le général John Joseph Pershing Post numéro 1 à Washington, DC, organisé le 7 mars 1919 Depuis lors, la Légion américaine est passée d'un groupe de vétérans fatigués de la Première Guerre mondiale à l'un des groupes sans but lucratif les plus influents des États-Unis - l'American Legion est une organisation de service communautaire qui compte maintenant plus de 2, 4 millions de membres. 14 000 publications dans le monde
Les postes sont organisés en 55 départements: un pour chacun des 50 États, avec le District de Columbia, Porto Rico, la France, le Mexique et les Philippines.
L'admissibilité à l'adhésion à la Légion Américaine est limitée aux anciens combattants honorablement libérés et au personnel actuel de l'Armée, de la Marine, du Corps des Marines, de la Garde Côtière ou de la Force Aérienne des États-Unis qui ont servi au moins une journée de service actif.
Première Guerre mondiale: du 6 avril 1917 au 11 novembre 1918
Seconde Guerre mondiale: du 7 décembre 1941 au 31 décembre 1946 (sauf pour les dates d'admissibilité de la marine marchande américaine, du 7 décembre 1941 au 16 août 1945)
Guerre de Corée: du 25 juin 1950 au 31 janvier 1955
Guerre du Vietnam: du 28 février 1961 au 7 mai 1975
1982 Guerre du Liban et opération Urgence Fureur (Grenade): 24 août 1982 au 31 juillet 1984
Opération Just Cause (Panama): du 20 décembre 1989 au 31 janvier 1990
Guerre du Golfe / Guerre contre le terrorisme (bouclier du désert, tempête du désert, opération Enduring Freedom et opération Iraqi Freedom): du 2 août 1990 à aujourd'hui
Les vétérans des guerres étrangères
Les ancêtres de VFW étaient deux groupes de vétérans plus petits qui ont commencé en 1899 quand à deux organisations de vétérans, les vétérans américains du service extérieur et la société nationale de l'armée des Philippines ont fusionné pour former les vétérans des guerres étrangères en 1914. Ces premiers groupes d'anciens combattants ont été formé en tant qu'organisations locales après les guerres d'Amérique et l'insurrection des Philippines pour garantir les droits et les avantages des anciens combattants pour leur service, comme beaucoup sont arrivés à la maison blessés ou malades. À cette époque, il n'y avait pas de soins aux vétérans ni de pensions pour les retraités à des fins médicales.
Ces organisations ont permis aux vétérans de prendre soin et de s'entraider pour la transition du champ de bataille à la vie normale.
Les premiers chapitres de VFW ont été formés dans le Colorado, l'Ohio et la Pennsylvanie. Parmi les trois postes qui prétendent être les premiers, l'organisation nationale VFW reconnaît le Denver Post comme étant le premier; il est maintenant officiellement "VFW Post 1. En 1915, le nombre de membres est passé à 5000. En 1936, quand il est devenu une organisation à but non lucratif à charte gouvernementale, les membres étaient près de 200 000. Aujourd'hui, le nombre de membres s'élève à environ 1, 4 million. dans les VFW est passé de 1, 8 million en 2004).
Pour être membre du VFW, l'individu doit être un citoyen américain ou national avec une décharge honorable de l'armée américaine, ou servir actuellement dans l'armée des États-Unis, Marine Corps, Marine, Air Force, ou Garde côtière. L'adhésion nécessite également un service militaire à l'étranger lors d'une opération ou d'un conflit et d'une décoration avec une Médaille expéditionnaire des forces armées, une médaille de campagne (ou un ruban). Cette exigence est la principale différence entre les deux organisations.
La légion américaine et la VFW ont dépassé le simple fait d'être des anciens combattants aidant leurs anciens combattants - de leurs débuts de fournir un soutien financier, social et émotionnel aux membres des forces armées des États-Unis, les anciens combattants et leurs dépendants, et d'être des leaders la participation communautaire dans des domaines tels que le mentorat de groupes de jeunes, l'aide dans les cuisines alimentaires communautaires, et le bénévolat dans les collectes de sang, et d'autres volontariat civique (pour donner quelques exemples).