La clause de la personne clé qui apparaît dans un grand nombre de contrats d'enregistrement inspire une certaine peur chez les musiciens et incite certains avocats spécialisés en musique à passer beaucoup de temps (et votre argent) à s'en débarrasser. Mais ce n'est peut-être pas aussi grave qu'il n'y paraît.
Qu'est-ce qu'une clause clé pour les membres?
Une clause de membre clé dans un contrat d'enregistrement (parfois connu comme une clause de personne clé) est une clause qui stipule que si un membre du groupe qui est considéré comme critique pour le son, le style ou l'identité du groupe décide de quitter, le label peut réclamer la rupture de contrat, ce qui peut entraîner son annulation. Souvent, avec cette annulation, l'étiquette cesse également la promotion active des versions antérieures du groupe. En d'autres termes, vous et ce qui reste de votre groupe sont de retour dans la rue.
Bien que cette répercussion puisse sembler assez importante, il y a plus d'une façon de voir les choses.
La bonne nouvelle pour les musiciens
Cette caractéristique du contrat coupe les deux voies pour les musiciens. Bien que la clause donne une étiquette à l'étiquette si elle veut vous laisser tomber si un "membre clé" part, elle offre également un certain niveau de protection. Avec la clause de personne clé en place, l'étiquette ne peut pas facilement utiliser le départ soudain de votre joueur parfois xylophone comme une raison pour annuler votre contrat parce qu'ils ont implicitement admis que le départ du joueur de xylophone n'était pas une préoccupation sérieuse. Si elle l'était, ils l'auraient nommée comme une personne clé dans le contrat.
Tout est négociable
Un autre point que les musiciens oublient parfois lorsqu'ils traitent de la clause relative aux membres clés est que ce n'est pas parce que le contrat le prévoit que le label l'appliquera. Lorsque le Kronos Quartet a signé son premier contrat avec Nonesuch Records, le label a identifié à la fois le premier violoniste, le fondateur du groupe, et le violoncelliste, qui était extraordinairement talentueux, jeune et beau, en tant que personnes clés.
Quelques années plus tard, le violoncelliste a quitté le groupe pour des raisons de santé. Mais l'étiquette n'a pas seulement annulé le contrat, ils l'ont renouvelé. Pourquoi? Parce que le groupe a été acclamé par la critique, a connu un succès commercial et a trouvé d'autres excellents violoncellistes pour remplacer le membre original disparu.
L'étiquette n'est pas là pour vous chercher
Parfois, les musiciens deviennent un peu paranoïaques au sujet de leur maison de disques et ils supposent que l'entreprise est en quelque sorte prête à les obtenir. Mais les dirigeants des maisons de disques ne sont pas intrinsèquement mauvais, du moins pas la plupart d'entre eux. Ils essaient simplement de gérer leurs entreprises de façon rentable. S'il y a moyen de réduire l'impact du départ d'une personne clé, la plupart des labels iront avec le groupe et, comme avec le Quatuor Kronos lorsqu'ils ont perdu leur violoncelliste d'origine, n'appliqueront pas la clause.
Prendre l'aiguillon de la clause de la personne clé
Lorsqu'un ou deux membres d'un groupe sont désignés comme «personnes clés» dans le contrat d'enregistrement, cela peut provoquer non seulement la peur de l'étiquette, mais aussi le ressentiment des autres membres de la bande. Pourquoi ne sont-ils pas aussi des personnes clés? Dans certains cas, les groupes ont résolu ce problème en demandant à la maison de disques d'inclure tous les membres du groupe en tant que «personnes clés» dans le contrat. Bien que cela puisse ne pas sembler une bonne idée - maintenant que l'étiquette a cause de laisser tomber le groupe si quelqu'un part - cela peut être une solution viable. Juste parce qu'il a un droit contractuel, l'étiquette ne laissera pas tomber le groupe si quelqu'un ne considère pas les feuilles essentielles, et il résout le problème de l'ego.
Vous êtes tous des membres clés!