À la poursuite de l'équilibre entre le travail et la vie: Jongler avec des boules de verre et de caoutchouc

Il y a quelques années, Bryan Dyson, alors président et chef de la direction de Coca-Cola Enterprises, a prononcé un discours d'ouverture à Georgia Tech. Dans ce document, il a discuté de la différence entre les billes de verre et de caoutchouc. Sa perspicacité est aussi valable aujourd'hui qu'elle l'était alors.

"Imaginez la vie comme un jeu dans lequel vous jonglez entre cinq balles en l'air, vous les nommez travail, famille, santé, amis et esprit, et vous gardez tout cela en l'air. Si vous le laissez tomber, il rebondira, mais les quatre autres boules - la famille, la santé, les amis et l'esprit - sont faites de verre, si vous en laissez tomber, elles seront irrémédiablement éraflées, marquées, entaillées. Ils ne seront plus jamais les mêmes, vous devez les comprendre et vous efforcer d'équilibrer votre vie.

J'aime que Dyson distingue ce qui est le plus important dans la vie. Il y a en effet des priorités, et rares sont ceux qui ne seraient pas d'accord sur l'importance de la famille, de la santé, des amis et de l'esprit. C'est le sujet du travail et cette question de «l'équilibre» qui me donne, ainsi qu'à beaucoup d'autres cadres et professionnels, à faire une pause.

• L'équilibre est relatif à l'individu. Mon allocation de temps à ma vocation peut vous sembler excessive, mais cela fonctionne pour moi et dans mon esprit, je suis en équilibre.
• L'implication que le travail est mauvais ou moins que bon est troublant. Notre travail est très personnel. Si vous êtes impliqué dans un travail que vous aimez, ainsi que le dit le vieil adage, il ne se sent jamais comme le travail.
• L'obtention d'une définition universellement acceptable dans une entreprise sur le thème de l'équilibre «travail-vie» est singulièrement l'une des tâches les plus difficiles que j'ai rencontrées dans ma vie professionnelle.

Qu'est-ce que l'équilibre travail-vie?

Il y a peu de temps, j'ai aidé une organisation à formuler formellement ses valeurs fondamentales.

Il y avait des valeurs tacites comme dans toutes les organisations. Cependant, en raison de la croissance et du souci de codifier la culture et les comportements désirés pour tous les employés actuels et futurs, l'initiative des valeurs a été établie.

Après les réunions des employés et de nombreuses occasions de commentaires, un ensemble de déclarations de valeurs a été élaboré et remis aux employés pour examen et révision.

L'ensemble final proposé est revenu avec l'un des énoncés de valeur: «Nous soutenons l'équilibre travail-vie personnelle». Et puis l'initiative s'est arrêtée.

Il n'y avait pas d'accord sur ce que cette déclaration signifiait vraiment et à quoi cela ressemblait dans la pratique. Comme indiqué ci-dessus, chaque personne a interprété le sujet de l'équilibre à travers ses propres filtres. Pour certains, l'équilibre signifiait une flexibilité sans entrave pour aller et venir. Pour d'autres, cela signifiait ne jamais vérifier l'email le week-end. Et pour ceux qui ont vraiment apprécié leurs longues journées et semaines, c'était comme une gifle. L'entreprise avait une énigme entre les mains, et ce n'est que lorsqu'un employé créatif a suggéré un changement d'un mot que le problème a été résolu.

Le vrai problème est la flexibilité de travail-vie:

La proposition consistait à remplacer le mot "équilibre" par "flexibilité". La nouvelle déclaration se lirait comme suit: "Nous soutenons la flexibilité du travail et de la vie." Bien que l'on puisse faire valoir la nature ambiguë du terme «flexibilité», un contexte supplémentaire a énormément aidé.

La flexibilité a été décrite comme la capacité d'adapter les heures de travail aux besoins de la vie, y compris la famille et les loisirs, tant que le travail était couvert et que personne n'était désavantagé.

Si vous étiez engagé à entraîner l'équipe de soccer de votre fille le mardi après-midi après 15h00, vous deviez simplement organiser votre horaire de travail et de réunion pour répondre à vos demandes d'entraînement.

Une série d'exemples similaires a été identifiée et l'équipe de direction et les employés ont accepté le changement et ont progressé.

Bien que nous n'ayons pas tous le luxe de travailler dans une atmosphère éclairée où les employés définissent les valeurs et la question de la vie professionnelle et personnelle font partie de ces valeurs, vous devez définir vos propres priorités et rechercher l'équilibre approprié. toi.

Oui, la balle en caoutchouc est importante

Retour à la métaphore de la balle en caoutchouc de Dyson pour le travail. Nous passons une grande partie de notre temps à travailler dans nos vies. Ce n'est pas quelque chose que nous devrions laisser tomber facilement, et compte tenu de l'état du monde aujourd'hui: changement et incertitude, il ne rebondit pas toujours. Nous sommes bien servis pour considérer le travail ainsi que les autres aspects de notre vie comme quelque chose d'important et digne de protection.

Méfiez-vous des extrêmes et respectez toutes les priorités de la vie

Il n'est pas rare que des individus prennent leur travail si au sérieux, que leurs identités personnelles soient enveloppées dans leurs titres et leur pouvoir. Si et quand quelque chose élimine ce titre et ce pouvoir: une fusion ou une réduction des effectifs, l'impact est écrasant pour toute personne qui se définit elle-même comme sa personne de travail. Cet extrême est malsain et met en péril votre capacité à sécuriser et à protéger les priorités de vie ou les boules de verre de Dyson.

La ligne de fond:

Ce que j'aime à propos du message de Dyson, c'est qu'elle fait ressortir les attributs importants de notre vie: la famille, l'esprit, la santé, les amis et le travail. Traitez-les tous avec le soin et le respect qu'ils méritent. Traitez-les comme des boules de verre délicates et concentrez-vous sur la réalisation d'un état d'esprit et d'une activité où ils se sentent tous bien. Appelez cela équilibre si vous voulez, mais essayez d'y arriver.

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--Mise à jour par Art Petty