Qu'est-ce que c'est et comment ça marche
Le système de portée omnidirectionnelle (VOR) à très haute fréquence (VHF) est utilisé pour la navigation aérienne. Bien qu'ils soient plus anciens que le GPS, les VOR sont une source d'information de navigation fiable et courante depuis les années 1960. Ils constituent encore une aide utile à la navigation pour de nombreux pilotes qui ne disposent pas de services GPS.
Composants
Un système VOR est composé d'un composant au sol et d'un composant de récepteur d'aéronef.
Les stations au sol sont situées à la fois à l'intérieur et à l'extérieur des aéroports afin de fournir des informations d'orientation aux pilotes en cours de route et pendant l'arrivée et le départ.
L'équipement de l'avion comprend une antenne VOR, un sélecteur de fréquence VOR et un instrument de cockpit. Le type d'instrument varie mais est constitué de l'un des éléments suivants: un indicateur d'Omni-Bearing (OBI), un indicateur de situation horizontale (HSI) ou un indicateur radio-magnétique (RMI), ou une combinaison de deux types différents.
L'équipement de mesure de distance (DME) est souvent colocalisé avec un VOR pour donner aux pilotes une indication précise de la distance de l'avion par rapport à la station VOR.
Les VOR ont une capacité de diffusion de la voix AM, et chaque VOR a son propre identifiant de code Morse qu'il diffuse aux pilotes. Il assure que les pilotes naviguent à partir de la bonne station VOR, car il y a souvent de nombreuses installations VOR à portée d'un seul avion.
Comment ça marche
La station au sol est alignée avec le nord magnétique et émet deux signaux: un signal variable de balayage à 360 degrés et un signal de référence omnidirectionnel. Les signaux sont comparés par le récepteur de l'avion, et une différence de phase entre eux est mesurée, donnant une position radiale précise de l'avion et l'affichant sur l'OBI, l'IHV ou le RMI.
Les VOR sont fournis avec des volumes et des dimensions de service élevés, bas et terminaux. Les VOR à haute altitude peuvent être utilisés jusqu'à 60 000 pieds et 130 milles marins de large. Les aéronefs VOR à basse altitude desservent des aéronefs jusqu'à 18 000 pieds et jusqu'à 40 milles marins de largeur. Les VOR terminaux atteignent jusqu'à 12 000 pieds et 25 milles marins. Le réseau de VOR fournit généralement une couverture complète le long des routes publiées des règles de vol à vue (VFR) et des règles de vol aux instruments (IFR).
les erreurs
Comme avec n'importe quel système, les VOR présentent des problèmes potentiels. Bien qu'ils soient plus précis et utilisables que l'ancien système de radiobalise non directionnelle (NDB), les VOR sont toujours un instrument à visibilité directe. Les pilotes qui volent dans des terrains bas ou montagneux peuvent avoir du mal à identifier une installation VOR.
De plus, il existe un «cône de confusion» lorsqu'on vole près d'un VOR. Pendant une brève période où un aéronef vole près ou au-dessus d'une station VOR, l'appareil de l'aéronef donnera des lectures erronées.
Enfin, les systèmes au sol VOR nécessitent une maintenance constante, et ils sont généralement en panne pendant de courtes périodes pendant la maintenance.
Applications pratiques
Après s'être accordé sur la fréquence d'un VOR et avoir déterminé que le code Morse est correct, les pilotes peuvent déterminer sur quel radial vers ou depuis la station VOR l'aéronef se trouve. L'indicateur OBI, HSI ou RMI dans le cockpit ressemble à une boussole ou à un indicateur de cap, avec une aiguille CDI (Course Deviation Indicator) superposée. Le CDI s'alignera sur le radial de l'avion. Jumelé avec DME, un pilote peut déterminer un emplacement précis de la station.
En outre, l'utilisation de deux stations VOR rend la détermination d'un emplacement précis encore plus précise en utilisant des radiales transversales, même sans DME.
Les pilotes volent certains radiaux vers ou à partir des VOR comme moyen principal de navigation. Les voies aériennes sont souvent conçues pour aller et venir des installations VOR pour en faciliter l'utilisation.
Dans sa forme la plus basique, une installation VOR peut être utilisée pour aller directement à un aéroport. Un grand nombre d'installations VOR sont situées sur la propriété de l'aéroport, permettant même aux étudiants pilotes de voler directement à un VOR pour trouver facilement l'aéroport.
Le système VOR risque d'être déclassé par la FAA en raison de la popularité des nouvelles technologies telles que le GPS, les systèmes de renforcement à couverture étendue (WAAS) et les systèmes de surveillance de diffusion dépendants automatiques (ADS-B). À partir de 2018, les pilotes utilisent toujours les VOR comme aide à la navigation principale, mais comme de plus en plus d'aéronefs sont équipés de récepteurs GPS, les VOR seront probablement retirés de l'utilisation.