Un contrat de livre est un accord juridiquement contraignant entre un auteur et son éditeur de livres qui dicte l'attribution des droits, des obligations et de l'argent gagné.
Dans un contrat d'édition traditionnel, l'auteur conserve le droit d'auteur et l'éditeur du livre achète le droit de distribuer le livre (appelé «l'œuvre» dans le contrat) sous diverses formes, sur différents territoires. Le contrat de livre traditionnel décrit les obligations et les droits de chaque partie dans l'accord.
Qu'est-ce que le contrat de livre couvre
Le contrat de livre englobe toutes les facettes de l'accord de l'auteur avec l'éditeur, notamment:
- Les aspects physiques et pratiques du développement du livre, tels que ce que l'œuvre sera, le moment de la livraison du manuscrit par l'auteur, même le droit de l'auteur à des changements de manuscrit.
- Attribution du droit d'auteur et des droits de l'éditeur de publier et de distribuer l'œuvre sur l'ensemble des formats de contenu (y compris ebook, audio, performance, etc.) et sur quels territoires géographiques.
- Les aspects financiers du contrat de livre, tels que les échéances de paiement anticipé des redevances, les pourcentages de redevance exacts qui seront payés sur chaque type de vente (couverture rigide, livre de poche, ebook, etc.)
Certains de ces aspects sont spécifiques à l'accord individuel; beaucoup sont dictées par les conventions de l'industrie de l'édition et par le contrat des éditeurs «passe-partout». Le contrat est généralement négocié par l'agent littéraire de l'auteur en son nom, avec la contribution de l'auteur. Ce qui suit est un aperçu général du processus de négociation de contrat de livre. (Notez que l'accord contractuel entre un auteur et un service d'auto-édition est très différent de l'accord d'édition traditionnel décrit ici.)
Première étape d'un contrat de livre: l'affaire du livre
Lorsqu'un éditeur de livre propose de publier un livre et que l'auteur accepte, il existe des points d'accord généraux qui sont discutés et acceptés. Ceux-ci sont hachés entre l'agent littéraire de l'auteur comprennent généralement la somme d'argent que l'éditeur paiera l'auteur comme une avance sur les redevances, et la date de livraison du manuscrit rempli.
Le projet de contrat de livre et la négociation
Sur la base des termes convenus de l'accord de livre, l'éditeur de livre soumet un projet de contrat à l'agent littéraire de l'auteur. Ces projets de contrats sont générés par le service des contrats de l'éditeur. Par nécessité, compte tenu du nombre de contrats de livres signés au cours d'une année donnée, de nombreux termes et clauses de ces contrats sont très répandus, en fonction des politiques générales de l'éditeur et du type de livre contracté. Notez qu'un éditeur peut avoir différentes pages pour chacun de ces types de livres afin de refléter ces variables.
Par exemple, en raison du coût élevé de la production de livres avec des images en couleur, les livres de cuisine, les livres de photographie sur table basse et les livres pour enfants ont souvent des taux de redevances plus bas que les volumes en texte seul.
Pour les auteurs avec des agents littéraires - la majorité des auteurs traitant avec des éditeurs traditionnels - l'agent négocie les modifications au projet de contrat pour l'auteur. Puisque les contrats favorisent la maison d'édition, les agents peuvent être essentiels dans la négociation des conditions.
Au cours de la négociation, l'agent martèle les détails des nombreuses clauses importantes et diverses que l'on trouve généralement dans un contrat de livre. Ils incluent non seulement les montants d'argent dans les avances et les redevances, et les droits subsidiaires décrits dans un contrat type, mais aussi les points les plus subtils de chaque clause, comme exactement comment les avances seront payées.
Par exemple, l'avance convenue pour un livre de cuisine pourrait être de 20 000 $ - l'éditeur pourrait vouloir payer 5 000 $ à la signature du contrat et 15 000 $ après l'acceptation du manuscrit. Mais l'auteur pourrait avoir besoin de l'argent pour développer les recettes, de sorte que l'agent pourrait essayer de négocier 10 000 $ à l'avance et 10 000 $ sur l'acceptation.
Exécution du contrat de livre
Une fois les détails convenus, l'éditeur exécute une version finale du contrat. Une fois que l'agent l'a approuvé, il va à l'auteur pour une signature. Le contrat est ensuite renvoyé à l'éditeur pour la signature de l'éditeur. À ce stade, le contrat est considéré comme exécuté, et l'auteur en obtient une copie (encore une fois, la paperasse passe par l'agent littéraire de l'auteur). À ce stade, également, tout montant d'avance qui dépend de la signature est traité (bien qu'il y ait généralement une attente avant que l'auteur ne voit un chèque).
Disclaimer: Le but de cet article est de donner quelques bases très générales de contrat de livre, mais s'il vous plaît noter que l'auteur de cet article est un écrivain - pas un agent littéraire ou un avocat - et vous ne devriez pas considérer le contenu de cet article se substituer à des conseils juridiques faisant autorité.
Si vous négociez un contrat de livre, vous devriez demander conseil à un agent littéraire et à un avocat. La guilde des auteurs a un service de révision de contrat pour les membres.