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Histoire de l'Armée de l'Air enrôlée (Insignia)

Le chevron américain n'est pas une idée nouvelle. Pendant des milliers d'années, les autorités militaires, ecclésiastiques et civiles ont utilisé un symbole extérieur pour identifier le rang et la fonction dans la société. Dans l'armée américaine, les insignes de grade d'officier du rang ont évolué au cours des 150 dernières années, passant d'un mélange d'épaulettes, de châssis, de cocardes et de rayures à l'ensemble limité de chevrons stylisés et normalisés d'aujourd'hui. Avant 1872, les normes de documentation étaient presque inexistantes. Un ordre général du Département de la Guerre, daté du 27 mars 1821, documentait la première référence à des soldats américains portant des chevrons.

Aujourd'hui, le chevron représente une note de salaire, pas un métier spécifique.

À l'origine, les officiers portaient également des chevrons, mais cette pratique a commencé à disparaître en 1829. Malgré cette utilisation de chevrons par les officiers pendant 10 ans, la plupart des gens ne pensent qu'aux grades enrôlés lorsque les chevrons sont mentionnés.

La direction d'un point chevron a alterné au fil des années. A l'origine, ils pointaient vers le bas, et sur certains uniformes, couvraient presque toute la largeur du bras. En 1847, le point s'est renversé à une position «en haut», qui a duré jusqu'à 1851. Les chevrons de service, communément appelés «marques de hachage» ou «bandes de service», ont été établis par George Washington pour montrer l'accomplissement de trois années de service. Après la Révolution américaine, ils sont tombés en désuétude et ce n'est qu'en 1832 que l'idée a été rétablie. Ils ont été autorisés sous une forme ou une autre depuis.

Les chevrons de l'US Air Force retracent leur évolution à partir de 1864 lorsque le secrétaire à la Guerre approuve une demande du major William Nicodemus, chef des transmissions de l'armée, pour un insigne distinctif de grade de signal 10 ans plus tard. Les noms Signal Service et Signal Corps ont été utilisés de façon interchangeable entre 1864 et 1891. En 1889, un simple chevron de sergent coûtait 86 cents et un caporal 68 cents.

La lignée officielle de la Force aérienne d'aujourd'hui a commencé le 1er août 1907, lorsque le Corps des transmissions de l'armée américaine a formé une division aéronautique. L'unité a été améliorée à une section d'aviation en 1914, et en 1918, le département de guerre a séparé la section d'aviation (service aérien) du corps de signal, en le faisant une branche distinctive de service. Avec la création du Army Air Service, leur appareil devint l'hélice à ailes. En 1926, la branche est devenue l'Army Air Corps, conservant toujours la conception de l'hélice ailé dans son chevron.

Les chevrons distinctifs sont devenus encombrants. Les conceptions spécifiques représentaient souvent une compétence commerciale et chaque branche nécessitait des couleurs individuelles. Par exemple, en 1919, le département médical avait sept chevrons différents qu'aucune autre branche utilisé. En 1903, un sergent aurait pu porter quatre chevrons différents, selon l'uniforme qu'il portait. Les problèmes écrasants de salaire, de grade, de titres et d'allocations ont amené le Congrès en 1920 à regrouper tous les grades en sept échelons de salaire. Cela a brisé la pratique historique consistant à autoriser chaque poste et à énumérer le salaire pour chaque emploi dans l'Armée de terre.

Le changement a drastiquement affecté le design du chevron.

L'arrêt de l'utilisation de chevrons de branches et de spécialités est mort en dépit de la politique officielle du ministère de la Guerre. Des fabricants privés ont fabriqué d'anciens modèles de spécialité avec le nouveau fond bleu prescrit pour les nouveaux chevrons. Les chevrons non autorisés étaient communs et ces insignes improvisés de douille ont même été vendus dans quelques échanges de poste. Tout au long des années 1920 et 1930, le département de la guerre a mené une bataille perdue contre les chevrons de spécialité. Le plus répandu des chevrons de spécialité non autorisés étaient ceux portés par les membres de l'Armée de l'Air, avec l'hélice ailée.

L'Armée de l'Air a obtenu son indépendance le 18 septembre 1947, en tant que partenaire à part entière de l'armée et de la marine lorsque la loi sur la sécurité nationale de 1947 est devenue loi. Il y avait une période de transition suivant le nouveau statut donné à l'armée de l'air. Les chevrons ont conservé le "look d'armée". Les membres du personnel enrôlés étaient encore des «soldats» jusqu'en 1950, date à laquelle ils sont devenus des «aviateurs» pour les distinguer des «soldats» ou des «marins».

9 mars 1948 - Il n'y a aucune justification officielle documentée pour la conception des chevrons actuellement enrôlés par l'USAF, sauf le procès-verbal d'une réunion tenue au Pentagone le 9 mars 1948, présidée par le général Hoyt S. Vandenberg, chef d'état-major de l'armée de l'air. Ces minutes révèlent que des conceptions en chevrons ont été échantillonnées à la base aérienne de Bolling et que le style utilisé aujourd'hui a été choisi par 55% des 150 aviateurs interrogés. Le général Vandenberg a donc approuvé le choix de la majorité enrôlée.

Celui qui a conçu les rayures aurait pu essayer de combiner le patch d'épaule porté par les membres de l'Armée de l'Air (AAF) pendant la Seconde Guerre mondiale et les insignes utilisés sur les avions. Le patch comportait des ailes avec une étoile percée au centre tandis que l'insigne de l'avion était une étoile avec deux barres. Les rayures pourraient être les barres de l'avion insignes inclinés gracieusement vers le haut pour suggérer des ailes. La couleur gris argent contraste avec l'uniforme bleu et pourrait suggérer des nuages ​​contre le ciel bleu.

A cette époque, la taille des nouveaux chevrons est déterminée à quatre pouces de large pour les hommes, trois pouces pour les femmes. Cette différence de taille a créé le terme officiel de «WAF (Women in the Air Force»). ) chevrons "en référence aux bandes de trois pouces.

Les titres de grade, à ce moment, de bas en haut, étaient: Privé (sans bande), Privé Première classe (une bande), Caporal (deux bandes), Sergent (trois bandes), Sergent d'état-major (quatre bandes), Sergent technique (cinq raies), sergent-chef (six raies et dîme seulement grade approuvé pour les fonctions de premier sergent).

20 FÉVRIER 1950 - Le général Vandenberg ordonna qu'à partir de ce jour, le personnel enrôlé de l'armée de l'air s'appellera «aviateurs» pour les distinguer des «soldats» et des «marins». Autrefois, le personnel enrôlé de l'Armée de l'Air s'appelait encore «Soldats.

Le 24 avril 1952 - Des études faites en 1950 et 1951 proposèrent de modifier la structure du grade enrôlé et furent adoptées par le Conseil de l'Air et le chef d'état-major en mars 1952. Le changement fut incorporé dans le Règlement 39-36 du 24 avril 1952. Le l'objectif recherché dans le changement de la structure des grades des aviateurs était la restriction du statut de sous-officier à un groupe d'aviateurs de grade supérieur suffisamment petit pour leur permettre de fonctionner comme sous-officiers. Les plans visant à améliorer la qualité du leadership des sous-officiers dépendaient de ce changement: maintenant que le changement était fait, les plans pour enquêter et améliorer la qualité de ce leadership ont commencé.

Les titres des rangs ont changé (mais pas les chevrons). Les nouveaux titres, de bas en haut, étaient: aviateur de base (pas de bande), aviateur de troisième classe (une bande), aviateur de deuxième classe (deux bandes), aviateur de première classe (trois bandes), sergent d'état-major (quatre bandes), Sergent (cinq bandes) et maître sergent (six bandes).

A cette époque, il était prévu de développer de nouveaux insignes pour les trois classes d'aviateurs (Premier, Second et Troisième). Les esquisses préliminaires des insignes proposés ont les bandes à un niveau horizontal, en réservant les bandes inclinées pour les trois premiers rangs afin de différencier les sous-officiers (sous-officiers).

DÉCEMBRE - 1952 - Les nouveaux chevrons proposés pour les trois grades inférieurs de l'aviateur ---- sont approuvés par le général Vandenberg. Cependant, l'action d'achat est différée jusqu'à épuisement des stocks existants des chevrons actuels. Cela ne devrait pas se produire avant juin 1955.

22 SEPTEMBRE 1954 - En ce jour, le nouveau chef d'état-major, le général Nathan F. Twining, approuve un nouvel insigne distinctif pour les premiers sergents. Il se compose d'un diamant traditionnel cousu dans le "V" au-dessus du chevron de qualité. Les recommandations pour l'adoption de ces insignes distinctifs ont été avancées par deux commandements: Strategic Air Command (SAC) et Air Training Command (ATC). La suggestion de l'ATC figurait dans une annexe enfouie dans un projet de planification du personnel de l'ATC de février 1954, tandis que l'Académie des NCO du SAC, mars AFB, CA, proposait la conception au Conseil de l'Air le 30 avril 1954.

21 SEPTEMBRE 1955 - La disponibilité de l'insigne distinctif du premier sergent est annoncée.

12 mars 1956 - En 1952, le général Vandenberg approuve un nouveau chevron pour l'aviateur, les première, deuxième et troisième classes. Le but de ce changement était d'accroître le prestige des chevrons du personnel, du sergent-major technique et du sergent-chef. Les rayures devaient changer de la conception angulaire à horizontale. Cependant, en raison de l'approvisionnement en chevrons, l'action a été retardée jusqu'à ce que l'offre ait été supprimée, ce qui s'est produit au début de 1956. La décision de modifier le dessin a été soumise à nouveau au général Twining le 12 mars 1956.

Le chef a répondu dans une courte note informelle indiquant "Aucun changement à apporter aux insignes".

JANVIER - JUIN 1958 - La Loi sur les salaires militaires de 1958 (loi publique 85- 422), a autorisé la catégorie supplémentaire E-8 et E-9. Aucune promotion aux nouvelles classes n'a été faite au cours de l'année fiscale 1958 (juillet 1957 à juin 1958). Toutefois, 2 000 personnes devaient être promues au grade d'E-8 au cours de l'exercice 1959. D'autre part, conformément aux instructions du Département de la défense, aucune promotion au grade E-9 ne devait être faite au cours de l'exercice 1959 En mai et juin 1958, près de 45 000 maîtres sergents de tous les commandements ont été testés à l'examen de supervision comme première étape de la sélection finale de 2 000 pour une éventuelle promotion à l'E-8.

Ce test a éliminé environ 15 000 candidats, ce qui a permis à environ 30 000 d'entre eux d'être examinés de plus près par des comités de commandement, parmi lesquels 2 000 seraient initialement sélectionnés.

JUILLET-DÉCEMBRE 1958 - Les deux nouvelles notes (E-8 et E-9) étaient particulièrement bienvenues dans la mesure où elles allaient alléger la «compression» du grade de sergent-chef. Cependant, parce que les nombres devaient sortir de l'autorisation de l'ancien sergent-chef, aucune amélioration dans l'opportunité de promotion n'a abouti à la structure globale enrôlée.

C'était néanmoins une excellente solution au problème de la différenciation des niveaux de responsabilité entre les sergents-maîtres. Par exemple, dans le tableau d'entretien d'un escadron de chasse tactique, quatre chefs d'escadrille, deux inspecteurs et le chef de ligne ont tous obtenu le grade de sergent-chef. Les nouvelles notes permettraient au supérieur hiérarchique d'être supérieur aux autres, chacun ayant des responsabilités importantes.

Ajout de deux nouvelles notes a présenté quelques problèmes. Le plus important était le fait que sur les neuf notes totales, cinq devaient être du niveau «sergent». Jusqu'à 40% de la structure totale enrôlée seraient dans ces cinq catégories. Pour cette raison, la cassure plus ancienne des «aviateurs» et des «sergents» semblait démodée. Il était évident que, avec un ratio de 1 à 1 entre les aviateurs et les sergents, tous les sergents ne pouvaient pas être des superviseurs. Il a été considéré que le moment était venu d'opérer une certaine différenciation entre les aviateurs les moins qualifiés, les plus qualifiés au niveau des sergents d'état-major et des sergents techniques, et le niveau de supervision.

La rapidité avec laquelle il était nécessaire de mettre en œuvre la législation n'a pas permis un examen complet de la structure enrôlée. Il a donc été déterminé que, pour le moment, les titres et les insignes devraient se fondre dans le système avec le moins de changements possibles.

Les commentaires des principaux commandements ont été sollicités, et les titres de sergent-chef principal (E-8) et de chef sergent-chef (E-9) étaient les plus populaires. Ils étaient considérés comme les meilleurs en indiquant clairement le grade ascendant et avaient l'avantage de ne pas refléter défavorablement les sergents maîtres de longue date qui ne seraient pas sélectionnés pour les nouvelles notes.

Comme il avait été décidé de s'appuyer sur le modèle des insignes existants plutôt que de réviser toute la série, le problème d'un insigne satisfaisant devenait aigu. Nombre d'idées ont été considérées. Certains de ceux qui ont été écartés étaient: l'utilisation de l'insigne de maître sergent superposant une et deux étoiles (rejeté en raison du chevauchement des insignes de l'officier général) et la même chose avec des losanges (rejeté par confusion avec l'insigne du premier sergent). Le choix fut finalement, et à contrecœur, rétréci à un motif qui se superposait à l'ancien Sergent Maître Insignia, une et deux autres bandes pointant dans la direction opposée (vers le haut) laissant un champ de bleu entre les insignes du Maître Sergent inférieur et les rayures du nouvelles notes.

Bien que cela ne résolve pas le problème des «zébrés», la solution est accompagnée de la recommandation d'étudier toute la question de la révision de la structure des titres et des insignes. Aucune plainte n'a été exprimée sur les nouveaux insignes de grade.

5 FÉVRIER 1959 - En ce jour, le nouveau règlement régissant les titres des différents grades enrôlés est publié. Le seul changement concerne les E-1. Au lieu du titre «Basic Airman», le nouveau règlement précise que «Airman Basic» est maintenant le titre approprié.

15 MAI 1959 - Une nouvelle édition du Manuel de l'Air Force 35-10 est publiée. Il adresse une iniquité à la force enrôlée. Au moment de la création de la Force aérienne, les uniformes officiels du soir étaient considérés comme la provenance du corps des officiers. À l'époque, personne ne croyait sérieusement que le personnel enrôlé aurait besoin d'un uniforme majestueux ni d'un désir de le faire. Bientôt, cependant, les gens enrôlés ont fait connaître leurs besoins et en 1959 le manuel uniforme a rattrapé la réalité de la situation. Tandis que l'uniforme de la tenue de soirée officielle était exclusivement pour les officiers, l'uniforme blanc de la tenue était autorisé pour l'achat facultatif et l'usure par tout le personnel enrôlé.

Pour les hommes enrôlés, l'insigne du grade était la taille réglementaire (quatre pouces) avec des chevrons blancs sur fond blanc. Pour les femmes enrôlées, la même chose était vraie sauf que les chevrons blancs avaient trois pouces de large. Ces chevrons blancs ont été utilisés jusqu'à la fin de l'uniforme de la robe blanche en 1971.

28 FÉVRIER 1961 - Un uniforme léger tout bronzé (nuance 505) a été approuvé par le jury de l'uniforme. Cependant, seuls des «chevrons WAF» de trois pouces devaient être portés sur la chemise. Cela a nécessité un changement de nom. Puisque les hommes portaient maintenant les "chevrons de WAF, " le nom officiel des bandes larges de trois pouces sont devenus "de petite taille.

12 JUIN 1961 - Une nouvelle édition du Manuel de l'Armée de l'Air 35-10 révèle un nouvel uniforme optionnel pour les grades enrôlés: l'uniforme de la tenue de mess noire. Précédemment interdit de porter les tenues de cérémonie noires, la nouvelle tenue de mess noire a provoqué le besoin de chevrons en aluminium métallisé sur fond noir. Ces rayures brodées sont encore utilisées pour la robe de mess à l'heure actuelle.

JANVIER 1967 - Création du sergent-chef en chef des forces aériennes (CMSAF) avec ses propres insignes distinctifs.

22 août 1967 - Ce jour-là, le comité de l'uniforme a commencé à explorer des méthodes pour apposer des insignes de grades enrôlés sur l'imperméable. Ce problème perplexe le conseil d'administration jusqu'en 1974.

19 OCTOBRE 1967 - Les grades, les titres et les conditions d'adresse des aviateurs ont été révisés pour apporter les changements suivants et rétablir le statut de sous-officier au grade E-4: Aviateur de base (pas de raies), Aviateur (une raquette), Aviateur de première classe ( deux bandes), sergent (trois bandes), sergent d'état-major par l'entremise du sergent-chef en chef et des premiers sergents, aucun changement.

Le changement de titre pour le grade de paye E-4 de l'Airman First Class à Sergeant a rétabli le statut de sous-officier perdu à ce grade en 1952 lorsque la Force aérienne a adopté de nouveaux titres. L'élévation du statut E-4 à NCO a également aligné les grades de la Force aérienne avec les autres services et la reconnaissance du niveau de qualification et de performance exigé des aviateurs au grade E-4. Les aviateurs ne pouvaient être promus à E-4 avant d'être qualifiés au niveau de 5 compétences, exactement la qualification requise pour être promu au grade de sergent d'état-major. Comme avantage secondaire, le prestige acquis en restaurant le statut de sous-officier et les privilèges à la classe E-4 est survenu à un moment où les aviateurs approchaient de leur premier point de ralliement.

À l'époque, l'Armée de l'Air subissait des pertes drastiques, car beaucoup ne se recrutaient pas. On pensait que l'obtention du statut de sous-officier 26 à la fin du premier engagement faciliterait la rétention.

25 NOVEMBRE 1969 - Le comité des uniformes s'est réuni ce jour-là et a approuvé l'usure des chevrons noirs avec des rayures de couleur aluminium et des étoiles sur la veste blanche et l'uniforme blanc informel au lieu des chevrons blanc-blanc autorisés. Les chevrons blancs sur blanc étaient autorisés à être portés jusqu'au 1er janvier 1971, date à laquelle les chevrons noirs sur ces uniformes seraient obligatoires. Les bandes blanches sur blanc étaient utilisées depuis 1959.

11 AOÛT 1970 - Le conseil de l'uniforme a ordonné que le personnel enrôlé portera des chevrons de trois pouces sur les chemises à manches courtes.

4 DÉCEMBRE 1970 - À la recherche d'un chevron approprié pour le personnel enrôlé à porter sur leurs imperméables, le conseil d'uniforme a approuvé le concept de permettre un insigne de rang en plastique à porter sur le collier. En outre, l'utilisation d'un tel chevron en plastique a été développée pour une utilisation sur la veste bleue légère et la chemise utilitaire.

21 SEPTEMBRE 1971 - Après plusieurs réactions aux chevrons en plastique, le comité des uniformes recommanda d'autres essais sur le terrain, en utilisant des chevrons en plastique et en métal sur l'imperméable masculin et féminin, une veste bleue légère, une veste et un uniforme médical blanc.

23 AOÛT 1974 - Le général David C. Jones, chef d'état-major de l'USAF, approuve l'usure des chevrons en col de cygne par le personnel enrôlé sur les imperméables, la veste optionnelle pour homme, la veste bleue légère, les blancs médicaux et dentaires et le manteau. Ceci a mis fin à un débat de sept ans commencé en 1967. Cependant, le Général Jones a souligné que l'utilisation de chevrons traditionnels de manchon sur d'autres uniformes est maintenue dans la mesure du possible.

30 DÉCEMBRE 1975 - Les chevrons de rang E-2 à E-4 ont été revus en décembre 1975 lors d'une réunion de CORONA TOP qui a examiné un projet d'organisation de forces à trois niveaux. Un nouveau critère d'avancement au statut de sous-officier a été décidé et annoncé aux principaux commandements le 30 décembre 1975. Un élément clé du nouveau programme était un nouvel insigne pour les aviateurs de niveau supérieur et ci-dessous. L'insigne porterait une étoile bleue au lieu d'une étoile d'argent au centre des chevrons.

JANVIER-FEVRIER 1976 - Pour instituer le changement avant le 1er mars 1976, la liaison avec l'Institut d'Héraldique et le Service d'échange de l'armée et des forces aériennes a commencé à faire en sorte que les nouveaux insignes soient facilement disponibles. Cependant, il a été difficile d'obtenir les nouveaux chevrons à étoiles bleues en raison du délai normal requis par l'industrie du vêtement pour passer aux nouveaux insignes. Le 27 janvier 1976, l'Institute of Heraldry informa l'industrie du vêtement des nouvelles exigences de l'Armée de l'Air et, le 12 février 1976, le bureau de liaison du Pentagone (AAFES) informa la Force aérienne que les sources des insignes seraient prêtes à fournir. au 1er mars, comme souhaité.

Cependant, à la fin de février, il était évident que l'industrie du vêtement ne pouvait pas soutenir la date du 1er mars. Par conséquent, les commandements importants ont été avisés par l'armée de l'air du quartier général de reporter la mise en œuvre du nouveau grade jusqu'au 1er juin 1976.

1er juin 1976 - En raison de la difficulté à obtenir les nouveaux insignes dans toutes les bases de la Force aérienne, les bureaux du personnel de la base consolidée ont été priés de s'assurer que les magasins de vêtements de base et les bureaux de base à leur installation. La situation a été compliquée par le transfert de la responsabilité des ventes de vêtements militaires au Service d'échange de l'armée et de l'air durant cette période. Le résultat final a été une décision pour l'AAFES de «gaver» les besoins de chaque base directement au Centre de service du personnel de la Défense pour les 90 premiers jours suivant la mise en œuvre le 1er juin 1976.

ventes de vêtements militaires au service d'échange de l'armée et de l'air durant cette période. Le résultat final a été une décision pour l'AAFES de «gaver» les besoins de chaque base directement au Centre de service du personnel de la Défense pour les 90 premiers jours suivant la mise en œuvre le 1er juin 1976.

L'information est une gracieuseté du US Air Force News Service et de l'Agence de recherche historique de la Force aérienne.

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