Le mot allitération est dérivé du mot latin "latira" qui signifie "lettres d'un alphabet". C'est un dispositif stylistique que les auteurs utilisent dans lequel un certain nombre de mots commençant par le même son de première consonne sont répétés rapprochés dans une série. . "Peter Piper a choisi un picotin de poivrons marinés" est un exemple célèbre.
Fonction d'allitération
Contrairement aux poètes, les auteurs de fiction discutent rarement des utilisations de l'allitération et comment elle peut être utilisée consciemment pour créer une fiction plus puissante, mais elle joue un rôle critique dans la fiction aussi bien que dans la poésie et la prose. Allitération crée un effet musical, créant le rythme, l'humeur et le mouvement tout en imprégnant des phrases avec la beauté et un certain flux. Par exemple, répéter le "s" qui ressemble à un serpent peut impliquer un danger. La répétition du son "h" confère un air doux et céleste alors qu'un "b" répétitif fait une consonne percutante.
Un type secondaire est appelé allitération symétrique qui utilise le parallélisme: la phrase contient une paire de mots au début et à la fin de la phrase qui commence par le même son, tandis que les mots du milieu sont similaires - par exemple, "blazers rouille règle."
Exemples d'allitération dans la fiction
Dans sa conférence, "La phrase est un lieu solitaire", Gary Lutz exhorte les écrivains à "se prévaloir de l'allitération ... Une telle répétition peut être apaisante et stabilisatrice, surtout dans une phrase dont le contenu et les émotions sont tout sauf". Il donne un exemple de Don DeLillo: «Il était là dans le hurlement du monde» et de Christine Schutt: «Il connaissait le genre de Kleenex crud qu'une fille qui pleure a laissé derrière elle.
Mais l'allitération peut aussi jouer un rôle moins subtil. Dans Moby Dick, Melville utilise l'allitération pour créer du caractère et aider le lecteur à expérimenter la scène à bord d'un navire baleinier. Le personnage, Stubb, est décrit comme ayant «une façon plutôt particulière de leur parler en général» et de dire «les choses les plus formidables à son équipage». Melville utilise allitération pour aider à illustrer ces revendications. "Le diable vous arrache, rapagallions ragamuffin, " dit Stubb. "Commencez-la - commencez-la, mes cuillères d'argent!" Dans cette dernière citation, nous avons non seulement l'allitération dans la répétition des sons S, mais aussi un exemple d'assonance dans les mots "commencer" et "marling", qui est la répétition d'un son de voyelle.
Exemples supplémentaires d'allitération
L'âme choisit sa propre société. - Emily Dickinson
De l'avant les lombes fatales de ces deux ennemis; Une paire d'amants étoilés prennent leur vie. - Roméo et Juliette, Shakespeare
"Alors nous continuons à battre, les bateaux contre le courant, retenus sans cesse dans le passé." - Le Grand Gatsby, F. Scott Fitzgerald
"Mon père a apporté aux conversations une capacité caverneuse pour soigner ces étrangers consternés." Le centaure, John Updike
"Son âme s'évanouit lentement quand il entendit la neige tomber faiblement dans l'univers et tomber faiblement, comme la descente de leur fin dernière, sur tous les vivants et les morts." - Les morts, James Joyce
Alors que vous pouvez utiliser l'assonance dans des moments plus poétiques de votre prose sans même en être conscient, l'allitération de Donald Westlake dans la «belle blonde matraquée» a tendance à attirer l'attention sur elle-même. À moins que vous n'ayez l'intention que cela se produise - pour créer du caractère ou du drame ou pour créer un moment comique - il est sage d'employer sélectivement l'allitération pour maximiser l'effet sans trop en faire.