Malgré l'emploi d'un pourcentage relativement faible d'avocats en exercice, «BigLaw» occupe une place importante dans l'imaginaire populaire - et dans l'esprit des nouveaux étudiants en droit qui aspirent à parcourir ses prestigieuses (et hautement rémunérées) salles. Avant d'entrer dans les détails sur la façon d'obtenir un emploi BigLaw, parlons de quelques notions de base - comment fonctionnent ces entreprises, de toute façon?
Les bases de BigLaw
Quand nous parlons de «BigLaw», nous parlons des entreprises figurant sur la liste AmLaw 200 avec quelques valeurs aberrantes aléatoires. Ces entreprises ont tendance à avoir leur siège social dans les grandes villes, en particulier New York et Washington DC, et elles pourraient employer des milliers d'avocats dans les bureaux du monde entier. Certains des plus grands bureaux pourraient avoir plus de 1000 avocats.
Traditionnellement, les grands cabinets d'avocats avaient deux niveaux d'avocats: les associés et les associés. Il y a une génération ou deux, l'attente fondamentale était que si vous réussissiez à être embauché comme associé et que vous travailliez de façon compétente pendant 8 à 10 ans, vous deviendriez un partenaire de capitaux propres, ce qui signifierait que vous feriez partie propriétaire de l'entreprise et vous partageriez les bénéfices. Les partenaires se déplaçaient rarement, et il était rare que les gens travaillent dans plusieurs entreprises au cours d'une carrière.
Comment les choses ont changé dans les années 1980
Tous ces comportements distingués ont changé dans les années 1980 lorsque les listes AmLaw ont été publiées pour la première fois, énumérant les «profits par partenaire» dans les plus grandes entreprises du pays. Soudainement, tout le monde avait une carte de pointage, et - sans surprise - les partenaires qui réussissaient dans des entreprises relativement moins bien rémunérées ont commencé à faire du porte-à-porte aux entreprises ayant un PPP plus élevé.
Ainsi, la montée du «mouvement latéral», un basculement au niveau du partenariat d'une entreprise à l'autre. Les plus susceptibles d'être capables de faire de tels mouvements étaient les «faiseurs de pluie» (les gens qui apportaient les clients et, par conséquent, l'argent) avec un grand «livre d'affaires portable» (signifiant que leurs clients les suivraient à la nouvelle firme). ).
Une fois que les profits par partenaire sont devenus une mesure importante (et un moyen important de s'accrocher aux partenaires les plus productifs de chaque entreprise), BigLaw a développé d'autres techniques pour gonfler les PPP. Le principal d'entre eux embauchait plus d'associés (pour augmenter l'effet de levier) et diminuait le pourcentage d'associés qui devenaient des partenaires (assurant ainsi une part importante du gâteau pour chaque partenaire).
Partenaire sans équité
Les entreprises ont également créé un nouveau type de «partenaire non participatif» (parfois appelé «conseil»), qui est essentiellement un rôle de cadre supérieur glorifié avec un salaire, mais aucune part dans les bénéfices. Oh, et la pression de facturer un nombre croissant d'heures - étant donné que les entreprises sont généralement payées à l'heure - a augmenté de plus en plus, pour assurer assez d'argent pour un généreux paiement de partenaire.
En rassemblant ces tendances, il est assez facile de voir pourquoi les grands cabinets d'avocats n'ont pas la meilleure réputation comme lieux de travail. La carotte traditionnelle (partenariat) est devenue très improbable, même pour les associés extrêmement talentueux et motivés qui affluent à BigLaw chaque année.
L'augmentation du nombre d'heures facturables garantit que le travail lui-même est de plus en plus inhumain, avec peu de perspectives d'équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Et, parce que très peu d'associés ont la moindre chance d'être promus au partenariat, l'incitation à investir dans le mentorat et la formation (des raisons traditionnelles d'accepter un emploi BigLaw) est considérablement réduite.
Les étudiants en droit rivalisent vigoureusement pour les postes de BigLaw
Et pourtant ... chaque année, les étudiants en droit du pays s'affrontent vigoureusement pour décrocher un poste de BigLaw! Lorsque vous considérez la dette moyenne des prêts étudiants de l'école de droit et un salaire de départ de 160 000 $ plus bonus, il n'est pas vraiment surprenant que les entreprises ont beaucoup d'associés potentiels à choisir.
Si vous pensez que vous voulez un emploi BigLaw, restez à l'écoute! Nous parlerons des bases de l'entrevue sur le campus, comment obtenir un rappel, comment obtenir une offre d'été, comment obtenir une offre de revenir après le programme d'été, et d'autres façons d'être embauché (sans participer à un programme d'été d'associé).