Cette médaille est décernée aux militaires qui ont servi honorablement
La Médaille du service de la défense nationale a été créée par le président Dwight D. Eisenhower le 22 avril 1953. Au moment de sa création, la médaille était destinée aux membres des Forces armées admissibles qui ont servi entre le 27 juin 1950 et le 27 juillet 1954.
L'éligibilité a ensuite été élargie pour inclure les membres du service qui ont servi honorablement pendant une période désignée d'urgence nationale ou de guerre, ou à d'autres militaires actifs à la discrétion du secrétaire à la Défense.
La Médaille du service de la Défense nationale est la plus ancienne médaille de service utilisée par les Forces armées des États-Unis.
Taille et forme de la médaille du service national
La médaille est un médaillon en bronze de 1 1/4 pouce de diamètre. Sur le devant de la médaille, sous les mots «Défense nationale», on voit un aigle aux ailes inversées perché sur une épée et une branche de palmier.
Au centre de la face arrière se trouve un bouclier tiré des armoiries des États-Unis. Il y a une couronne ouverte faite de feuilles de chêne sur le côté droit des armoiries et des feuilles de laurier sur le côté gauche.
Ruban de la Médaille du Service de la Défense nationale
Le ruban de la médaille du Service de la défense nationale est de 1 3/8 po de largeur et comporte onze bandes composées de quatre couleurs différentes: écarlate, blanche, bleue et jaune.
Critères pour la Médaille du service de la Défense nationale
La Médaille du Service de la défense nationale est décernée pour un service actif honorable en tant que membre des Forces armées pour toute période entre:
- Du 27 juin 1950 au 27 juillet 1954 (pour le service pendant la guerre de Corée).
- Du 1er janvier 1961 au 14 août 1974 (pour le service pendant la guerre du Vietnam).
- Du 2 août 1990 au 30 novembre 1995 (pour le service pendant la guerre du Golfe).
- 11 septembre 2001, à présenter (pour service durant la guerre contre le terrorisme).
Membres de la Réserve et la Médaille du Service de la Défense nationale
Les membres de la Réserve qui sont affectés au service actif fédéral, peu importe la durée, peuvent recevoir la Médaille du service de la Défense nationale. Tout membre de la Garde ou de la Réserve qui devient qualifié pour la Médaille expéditionnaire des forces armées, la Médaille du service du Vietnam ou la Médaille du service de l'Asie du Sud-Ouest après le 31 décembre 1960 sera également qualifié pour la Médaille du service de la Défense nationale.
Les conditions suivantes ne sont pas considérées comme un service actif en vue de l'attribution de la Médaille du service de la défense nationale:
- Les gardes et les membres de la Réserve effectuent de courtes périodes de service pour s'acquitter de leurs obligations de formation dans le cadre d'un programme de formation inactive.
- Toute personne en service actif dans le seul but de subir un examen physique.
- Toute personne en service actif temporaire devant siéger aux conseils, tribunaux, commissions et organisations similaires ou en service actif à des fins autres que le service actif prolongé.
Symbolisme de la Médaille du Service de la Défense Nationale
L'aigle montré sur la médaille est l'aigle à tête blanche américain et représente les États-Unis. L'épée symbolise la force armée, et la paume signifie la victoire. Le bouclier est pris des armoiries des États-Unis et représente l'autorité sous laquelle la médaille est donnée et gagnée. Le chêne incarne la force et le courage tandis que le laurier signifie l'honneur et la réussite.