Le système des dépouilles fait référence au processus par lequel les élus récompensent les partisans politiques par des emplois gouvernementaux. Le retour au président Andrew Jackson. Le terme devait être péjoratif. C'était lié à un discours du sénateur William L. Marcy qui a dit: «Aux vainqueurs appartiennent les dépouilles».
À bien des égards, le système de butin a du sens. Une fois élus, les dirigeants politiques ont besoin de subordonnés autour d'eux qui soient loyaux et qui gardent à l'esprit le meilleur intérêt du leader. Avec une campagne qui vient de se terminer, les membres du personnel de la campagne ont besoin d'un emploi. Commodément, le chef élu a des emplois à pourvoir. Des employés de campagne qui travaillent dur peuvent se glisser dans des postes de niveau subalterne; Les directeurs de campagne et les stratèges peuvent être affectés à des postes de haut niveau, et les alliés politiques peuvent se voir accorder des emplois importants en remboursement de leurs approbations publiques et de leur travail en coulisse pour obtenir le soutien de donateurs importants.
Les organisations gouvernementales utilisent encore des processus d'embauche chargés de politiques pour pourvoir les postes; cependant, ceux qui bénéficient du système des dépouilles sont souvent embauchés malgré les politiques et les processus conçus pour assurer une concurrence loyale à l'embauche. Quand le grand patron dit d'embaucher quelqu'un, quelqu'un est embauché.
Comment fonctionne le système Spoils?
Bien que le système des dépouilles ait été répandu dans le gouvernement fédéral, il est également en jeu dans les gouvernements étatiques et locaux. Voici quelques exemples du système de butin au travail:
- Lorsqu'un candidat à la présidence des États-Unis remporte une élection, les élus actuels et anciens du parti politique du nouveau président constituent l'essentiel du Cabinet. Cependant, attribuer des emplois à ses partisans ne s'arrête pas là. Beaucoup de membres du personnel de campagne du président obtiennent des emplois à la Maison Blanche et des postes dans les agences exécutives. Après avoir été le stratège en chef de la campagne de Barack Obama, David Axelrod a occupé un poste de conseiller principal auprès du président à la Maison Blanche de janvier 2009 à janvier 2011. Il a quitté la Maison Blanche pour travailler à la campagne de réélection d'Obama .
- Après avoir travaillé sur de nombreuses campagnes au cours de sa carrière, Karl Rove a été récompensé par un poste de conseiller principal et plus tard chef adjoint du gouvernement George W. Bush après avoir travaillé sur plusieurs campagnes électorales de Bush à la présidence américaine. Bush a appelé Rove "The Architect" pour le travail de Rove sur la campagne de réélection de Bush en 2004 contre le sénateur John Kerry.
- Le système de butin n'est pas limité à la politique présidentielle. Supposons qu'un citoyen soit élu maire d'une grande ville américaine. Sous la forme de maire fort, le maire nomme généralement un ou plusieurs maires adjoints pour aider à gérer les opérations quotidiennes de la ville pendant que le maire gère les affaires extérieures. Le maire doit également nommer des chefs de département. Il y a beaucoup d'emplois disponibles pour le maire pour mettre en application le système des déblais. Les membres du personnel de la campagne et les proches des donateurs peuvent être en ligne pour des emplois.