Dans la littérature, le symbolisme est utilisé pour produire un impact. Il accomplit cela en attachant une signification supplémentaire à une action, un objet ou un nom. C'est une façon de prendre quelque chose (généralement quelque chose de concret) et en l'associant (ou en l'apposant) à autre chose, cela prend une signification nouvelle (et plus significative).
En d'autres termes, le symbolisme permet à un écrivain de transmettre quelque chose à son auditoire d'une manière poétique au lieu de le dire carrément. Cette approche indirecte permet à un auteur de créer des nuances et de la complexité. La réserve pour les auteurs est que la signification de leur symbole doit être soutenue par le contexte entier de l'histoire. Par exemple, dans le livre de Harper Lee, lauréat du prix Pulitzer en 1960 "Pour tuer un oiseau moqueur", le oiseau symbolise l'innocence et la beauté. Lee a choisi le Mockingbird parce que c'est sans tromperie. Un seul objectif de Mockingbird dans la vie est de chanter - il ne veut nuire à personne.
Pour cette raison, tuer un Moqueur est considéré comme un acte de cruauté insensée.
5 différents types de symbolisme et exemples
Métaphore: Une métaphore est une comparaison implicite d'une chose à l'autre sans l'utilisation d'un signe ou d'une équation communément connue. Par exemple, une métaphore ne compare pas quelque chose en utilisant le mot «égal». Un exemple familier de journaliste d'une métaphore est l'expression d'Edward Bulwer-Lytton: «La plume est plus puissante que l'épée. La fameuse citation du dramaturge et poète anglais Christopher Marlowe: «Est-ce que c'était le visage qui a lancé mille navires? est un autre exemple.
Une sous-catégorie de métaphores est la «personnification», attribuant une caractéristique humaine - ou une émotion - à un animal, un objet ou un concept. Un exemple peut être trouvé dans le travail de TS Eliot, "Prélude", où il dit, "La soirée d'hiver s'installe."
Simile: Une comparaison est le contraire d'une métaphore dans la mesure où elle n'est pas implicite - elle désigne explicitement une comparaison. Une comparaison utilise très souvent le mot, comme ou comme . Deux exemples de comparaisons sont: «Mon amour est comme une rose rouge et rouge» et «Aussi fort qu'un bœuf».
Allégorie : Une allégorie est très semblable à une métaphore dans le sens où quelque chose (habituellement quelque chose qui est abstrait ou religieux) est implicitement articulé en termes d'autre chose qui est concret. La différence entre une allégorie et une métaphore est que lorsqu'une allégorie est employée, la comparaison reflète l'ensemble du travail - ou une grande partie du travail. Le meilleur exemple est "Le progrès du pèlerin". Ce livre de John Bunyan utilise des personnages pour présenter une image universelle de la vie chrétienne et est le deuxième livre le plus vendu de l'histoire, après la Bible.
Archétype: L'intrigue d'un morceau de fiction - ou l'élément central d'une fiction - qui revient dans les mythes interculturels s'appelle un archétype. Peut-être le meilleur exemple d'un archétype est la description littéraire du diable dans diverses œuvres comme un humanoïde à sabots fendus, à cornes.
Mythe: Un mythe est un proche cousin de l'allégorie dans le sens où il est presque toujours symbolique et étendu - les mythes peuvent inclure une œuvre entière. Alors que la création de mythes a évolué avec le temps - en ce sens qu'ils ne sont plus spécifiques à une culture - ils sont toujours considérés comme étant de nature communautaire ou culturelle. L'un des mythes les plus célèbres est le mythe d'Icare. Dans la mythologie grecque, Icare tente de s'échapper de Crète en attachant des ailes à son dos faites de plumes et de cire. Selon le mythe, Icarus a volé trop près du soleil et est tombé dans l'océan.
Ce mythe a incité le dicton, "Ne volez pas trop près du soleil."
L'approche d'Orson Welle au symbolisme
Les cinéastes attribuent souvent une signification émotionnelle aux objets. Ces symboles visuels aident à attirer l'attention sur les motivations d'un personnage, ce qui était le cas du film classique d'Orson Welle, «Citizen Cane».
Dans la dernière scène de "Citizen Cane", le spectateur voit un traîneau avec le mot "Rosebud" imprimé dessus. "Rosebud" est le même mot prononcé par le personnage central, Charles Foster Kane, sur son lit de mort. Le film dépeint Kane comme un magnat de la presse impitoyable et assoiffé de pouvoir. Cependant, dans ses derniers moments, Kane se concentre sur le traîneau «Rosebud» et les jours heureux de sa jeunesse. Le traîneau est un symbole de l'innocence et de l'idéalisme de Kane qu'il a laissé derrière lui dans la poursuite de l'argent et du pouvoir. Le traîneau est l'un des symboles les plus célèbres de l'histoire du cinéma.
Pourquoi les écrivains aiment utiliser le symbolisme
Il est difficile d'identifier une œuvre littéraire - des poèmes courts aux pièces épiques - qui manque d'une sorte de symbolisme. Les auteurs aiment utiliser le symbolisme dans leur travail parce qu'il accomplit ce qui suit:
- Aide les lecteurs à visualiser des concepts complexes et les lecteurs peuvent facilement suivre des thèmes centraux
- Permet aux auteurs de relier de grandes idées de manière efficace et artistique
- Favorise la pensée indépendante chez les lecteurs au cours du processus d'interprétation du texte de l'auteur
- Ajoute un poids émotionnel au texte
- Aide à dissimuler un thème trop controversé pour aborder ouvertement