Quand on parle d'avions, un avion à "queue d'aronde" ou un "taildragger" fait référence à la position du train d'atterrissage sur un avion. Un aéronef à roue arrière, également connu sous le nom d'engrenage conventionnel, est un aéronef conçu avec ses deux atterrisseurs principaux placés en avant du centre de gravité de l'avion, ou à l'avant de l'avion, avec une seule "queue" à l'arrière de l'avion pour soutenir la queue de l'avion.
Le terme conventionnel peut toutefois prêter à confusion, car les engins les plus couramment utilisés sur les avions légers sont de nos jours les engins tricycle et non le style queue d'aronde. Néanmoins, le terme conventionnel (qui vient du fait que la plupart des avions ont été conçus il y a longtemps avec une configuration d'engrenage à roue arrière) implique que l'avion a une roue arrière, par opposition à l'engrenage tricycle.
Les avions à train d'atterrissage tricycle - où les deux trains d'atterrissage principaux sont fixés derrière le centre de gravité, et le train avant soutient le nez de l'avion à l'avant - est plus souvent vu dans les avions légers aujourd'hui.
Le Défi du Centre de Gravité
Les avions à réaction sont souvent considérés comme plus difficiles - peut-être même plus dangereux - à voler qu'un avion équipé d'un train d'atterrissage tricycle. Parce que la position du centre de gravité est située à l'arrière du train principal, les opérations au sol (atterrissage principalement) peuvent être plus difficiles dans un avion à roue arrière.
Moins de visibilité vers l'avant
L'avion à queue comporte également un nez plus haut que l'avion à train tricycle, ce qui réduit la visibilité vers l'avant du pilote pendant les opérations au sol. Il est plus difficile de rouler sans pouvoir voir directement en face de vous, c'est pourquoi vous verrez souvent des pilotes d'avion à roue arrière faire des virages en S au roulage. Et la direction d'un avion à queue est différente de la direction d'un avion à train avant puisque la direction est effectuée derrière le pilote plutôt que devant.
Mais attendez ... Il y a des avantages, aussi
Il y a certainement des avantages pour un taildragger, aussi bien. L'assiette au ras du sol signifie que les hélices des avions à roues arrière ont souvent plus de dégagement par rapport au sol, ce qui les rend plus adaptées aux pistes en herbe ou en terre battue. Et ils sont souvent conçus et configurés pour un vol lent, ce qui facilite leur atterrissage sur des pistes courtes. Beaucoup sont de haute conception et sont mieux adaptés pour le vol backcountry que les avions de train avant. Les avions à queue d'aronde sont sans aucun doute l'avion préféré des pilotes de brousse.