L'American Bar Association définit la certification comme «un processus par lequel une agence ou une association non gouvernementale accorde la reconnaissance à une personne qui a satisfait à certaines qualifications prédéterminées spécifiées par cette agence ou association.» La certification implique généralement de passer un examen établi par l'organisation répondre aux exigences éducatives et / ou expérientielles spécifiées.
À l'heure actuelle, la certification des parajuristes est un processus volontaire; Il n'y a pas d'examen obligatoire pour les assistants juridiques aux États-Unis. Cependant, la question de la certification a suscité beaucoup d'intérêt et de débats au cours des dernières années parmi les organismes parajuridiques, les associations du barreau et les assemblées législatives des États.
Une certification parajuriste démontre aux employeurs un engagement envers la profession et une maîtrise de certaines compétences et connaissances nécessaires dans le domaine. Les compétences et les connaissances testées par les examens de certification comprennent une connaissance approfondie de la procédure légale, de l'éthique et du droit matériel ainsi que des compétences en recherche, en communication et en rédaction.
De nombreux parajuristes obtiennent des désignations professionnelles après avoir acquis quelques années d'expérience dans le domaine. Bien que la certification ne soit pas une condition préalable à l'embauche d'un parajuriste, elle peut améliorer votre crédibilité professionnelle, vos perspectives d'emploi et votre potentiel de revenu. Voici un aperçu de plusieurs certifications parajuristes courantes.
Association nationale des assistants juridiques
Organisme émetteur: L'Association nationale des assistants juridiques, Inc. (NALA), dont le siège est à Tulsa, Oklahoma, a commencé à parrainer un examen de certification (Assistant juridique agréé) en 1976. NALA propose également des examens de spécialité avancés.
Désignation: Assistant juridique certifié (CLA) ou Certified Paralegal (CP). Plus de 12 000 parajuristes ont gagné l'utilisation de cette désignation professionnelle. En 2004, NALA a enregistré la marque «CP» pour ceux qui préfèrent utiliser le terme «parajuriste» au lieu de «assistant juridique».
Conditions d'admissibilité: Pour être admissible à l'examen CLA / CP, un assistant juridique doit satisfaire à l'une des exigences suivantes:
1. Diplôme d'un programme d'aide juridique qui est:
- Approuvé par l'American Bar Association; ou
- Un programme d'études d'associé; ou
- Un programme de certificat post-baccalauréat en études d'assistant juridique; ou
- Un programme de baccalauréat en études d'assistant juridique; ou
- Un programme d'assistant juridique comprenant au minimum 60 heures-semestre (900 heures-heures ou 90 heures-quart) dont au moins 15 heures-semestre (225 heures-heures ou 22, 5 heures-quart) sont des cours de droit substantiels.
2. Un baccalauréat dans n'importe quel domaine, plus une année d'expérience à titre d'assistant juridique. La réussite d'au moins 15 heures-semestre (ou 22, 5 heures-quart ou 225 heures-heures) de cours d'assistant juridique sera considérée comme équivalente à une année d'expérience en tant qu'assistante juridique.
3. Un diplôme d'études secondaires ou l'équivalent, plus sept (7) ans d'expérience en tant qu'assistante juridique sous la supervision d'un membre du Barreau, plus une preuve d'un minimum de vingt (20) heures de crédit d'éducation juridique une période de deux (2) ans avant la date de l'examen.
Examen. L'examen CLA / CP est un examen complet de deux jours basé sur la loi et la procédure fédérales. Les principaux sujets de l'examen sont les suivants: communications, éthique, recherche juridique, relations humaines et techniques d'entrevue, jugement et habileté analytique et terminologie juridique. La section consacrée au droit matériel consiste en cinq mini-examens couvrant le système juridique américain et quatre domaines du droit matériel choisis par les candidats.
Fédération nationale des associations de parajuristes
Organisme émetteur: La Fédération nationale des associations de parajuristes, Inc. (NFPA) offre l'examen de compétence avancée des parajuristes (PACE).
Désignation: «PACE - Parajuriste inscrit» ou «RP»
Critères d'admissibilité:
- Un diplôme d'associé en études parajuridiques obtenu à partir d'une école accrédité institutionnellement, et / ou programme d'éducation parajuriste approuvé par l'ABA; et six (6) années d'expérience substantielle en parajuriste; OU
- Un baccalauréat dans n'importe quel programme d'études obtenu d'une école reconnue par une institution et trois (3) années d'expérience substantielle en parajuriste; OU
- Un baccalauréat et l'achèvement d'un programme de parajuriste avec une école accrédité institutionnellement, ledit programme parajuriste peut être incorporé dans un baccalauréat; et deux (2) années d'expérience substantielle en parajuriste; OU
- Expérience pratique de quatre (4) ans en parajuriste au plus tard le 31 décembre 2000.
Examen: L'examen de compétence parajuridique (PACE) est un examen à deux niveaux. Le niveau I concerne les questions juridiques générales et l'éthique. En cas de besoin, une section consacrée aux lois spécifiques à l'État peut également être élaborée. Le niveau II concerne les sections spécialisées.
L'Association nationale des professionnels du droit (NALS)
Organisme émetteur : Le NALS (anciennement connu sous le nom de l'Association nationale des secrétaires juridiques), offre trois certifications: l'ALS (sa certification de base), le PP (pour les parajuristes) et le PLS (une certification avancée).
Désignations: ALS, PP et PLS
Critères d'admissibilité:
SLA - Pour être admissible à l'examen de la SLA, vous devez avoir complété l'un des éléments suivants:
- un cours d'affaires / juridique agréé,
- le cours de formation juridique NALS, ou
- une année d'expérience de bureau général.
PP - Pour se présenter à l'examen de certification PP, un parajuriste non-gradué doit avoir cinq ans d'expérience dans l'exécution de fonctions d'assistant juridique / parajuriste. Un parajuriste titulaire d'un diplôme d'études postsecondaires, d'une autre certification ou d'un certificat de parajuriste ne doit posséder que quatre années d'expérience, alors qu'un candidat possédant un diplôme de parajuriste n'a besoin que de trois années d'expérience.
PLS - Toute personne ayant une expérience de trois ans dans le domaine juridique peut passer l'examen. L'adhésion à NALS n'est pas une exigence. Une dispense partielle de l'exigence d'expérience juridique de trois ans peut être accordée pour les diplômes postsecondaires, la réussite de l'examen ALS ou d'autres certifications. La renonciation maximale est d'un an.
Examen:
ALS - L'ALS est un examen en trois parties couvrant les communications écrites; procédures de bureau et connaissances juridiques; et les relations humaines et le jugement.
PP - L'examen de certification PP est administré en quatre parties et couvre les communications écrites, les connaissances et les compétences juridiques, les compétences en matière d'éthique et de jugement et le droit matériel. Les candidats peuvent reprendre toutes les parties échouées de l'examen.
La recertification est obligatoire tous les cinq ans, mais elle peut être accomplie en accumulant des heures et des activités d'éducation juridique continue.
PLS - L'examen PLS est un examen d'une journée en quatre parties réparti comme suit: Partie 1 - Communications écrites, Partie 2: Procédures de bureau et technologie, Partie 3: Éthique et jugement et Partie 4: Connaissances juridiques et compétences .
Alliance américaine des parajuristes
Organisme émetteur: L'Alliance américaine des parajuristes, Inc. (AAPI)
Désignation: AACP
Critères d'admissibilité: Tout parajuriste cherchant à obtenir une certification de l'American Alliance doit posséder au moins cinq (5) années d'expérience substantielle en parajuriste et satisfaire à l'un (1) des trois (3) critères pédagogiques suivants:
a) un baccalauréat ou un diplôme d'études supérieures dans une discipline quelconque d'une institution accréditée; ou
(b) Un diplôme d'associé en études parajuridiques d'un programme parajuriste approuvé par l'ABA ou un programme qui est un membre institutionnel de vote de l'American Association for Paralegal Education; ou
(c) Un certificat d'un programme parajuriste approuvé par l'ABA ou un programme qui est un membre institutionnel de vote de l'American Association for Paralegal Education.
Pour prouver que vous remplissez les conditions d'admissibilité, l'AAPI exige que les candidats soumettent, avec des frais de traitement, une copie certifiée des relevés de notes officiels et un affidavit ou une déclaration d'un avocat attestant de votre expérience de travail.
Examen: Aucun
Maintenance / Recertification: Afin de maintenir la certification American Alliance, chaque AACP doit renouveler son statut de certification tous les deux (2) ans et compléter dix-huit (18) heures de formation juridique continue («CLE»), avec deux (2) les dix-huit (18) heures étant en éthique. Une preuve d'achèvement du CLE requis ainsi que la taxe de renouvellement de deux ans en vigueur au moment du renouvellement doivent être soumises à la Commission. Au moment du renouvellement, un AACP doit être employé comme parajuriste.