Les reproducteurs de reptiles produisent et vendent une grande variété d'espèces de reptiles (y compris des tortues, des serpents et des lézards) aux marchés pour animaux de compagnie ou commerciaux.
Les devoirs d'un éleveur de reptiles
Les tâches habituelles des éleveurs de reptiles comprennent le nettoyage et l'entretien des habitats, la fourniture de nourriture, le suivi du comportement des animaux, l'administration de suppléments ou de médicaments, le traitement des blessures mineures et la tenue de dossiers détaillés sur la santé et la reproduction. Dans les espèces de ponte, les éleveurs peuvent éclore des œufs dans un incubateur et surveiller de près les jeunes reptiles une fois qu'ils émergent.
Les éleveurs de reptiles doivent être familiers avec les besoins spécifiques des espèces qu'ils produisent (tels que les niveaux idéaux de température et d'humidité, les besoins nutritionnels et les techniques d'élevage appropriées). Une connaissance approfondie de la génétique peut s'avérer particulièrement utile si un obtenteur cherche à produire certaines variations de couleur souhaitables.
Les éleveurs devraient également être en mesure de différencier les jeunes mâles et femelles afin qu'ils puissent fournir le genre souhaité à leurs clients (si les acheteurs ont une préférence pour leur animal de compagnie, ou s'ils cherchent à utiliser leurs achats comme reproducteurs quand ils atteignent adulte).
Les éleveurs de reptiles doivent exploiter leurs établissements d'élevage en conformité avec les réglementations locales ou nationales applicables, et ces règles peuvent varier d'un endroit à l'autre. Certains états limitent complètement la reproduction ou la possession de certaines espèces de reptiles, ou ils peuvent exiger des permis spéciaux avant toute reproduction. Il est sage d'étudier les règles dans votre région avant de démarrer une entreprise d'élevage de reptiles.
Options de carrière
Les éleveurs de reptiles peuvent se spécialiser en se concentrant sur une seule espèce d'intérêt. Les domaines de spécialisation les plus populaires comprennent la reproduction de tortues, de tortues, de serpents ou de lézards.
De nombreux éleveurs se concentrent encore plus en devenant experts dans la production d'une race spécifique au sein de leur espèce de choix. Par exemple, un éleveur de caméléons peut choisir de se spécialiser dans la production de caméléons voilés, de caméléons panthères ou de caméléons de Jackson.
Les éleveurs de reptiles peuvent exploiter une petite entreprise d'élevage d'animaux de compagnie ou se reproduire pour la production commerciale nationale. Certains éleveurs utilisent des pages Web pour faire la publicité de leurs animaux auprès d'un large public et offrir des services d'expédition dans plusieurs pays. Il est également possible de vendre des animaux aux musées, aux zoos et aux parcs animaliers.
Éducation et formation
Bien qu'aucune éducation formelle ne soit requise, la plupart des éleveurs qui réussissent connaissent bien tous les aspects des soins et de l'élevage des reptiles. De nombreux éleveurs de reptiles détiennent un diplôme dans un domaine tel que la science animale, la reproduction animale ou la biologie. Coursework pour ces degrés comprend généralement l'étude de sujets tels que l'anatomie, la physiologie, la reproduction, la génétique, la nutrition et le comportement.
Certains éleveurs de reptiles apprennent par l'expérience pratique avec les animaux qu'ils gardent comme animaux de compagnie. D'autres, tels que les herpétologistes professionnels ou les chercheurs sur les animaux, élèvent des reptiles soit comme passe-temps, soit dans le cadre de leurs projets de recherche.
Le salaire annuel typique
La compensation annuelle totale pour un éleveur de reptiles peut varier considérablement en fonction de la rareté des espèces qu'ils produisent, du nombre de progénitures produites par portée et de la valeur au détail de chaque progéniture survivante. Les reptiles peuvent être vendus pour des centaines ou même des milliers de dollars s'ils sont d'une variété rare ou très prisée. Les animaux avec des variations de couleur de corps rares sont particulièrement recherchés par les collectionneurs et les éleveurs.
Les éleveurs de reptiles doivent prendre en compte les coûts d'exploitation, en particulier les coûts de maintien du stock de reproduction et des habitats appropriés lors du calcul de leur revenu annuel. Les éleveurs de reptiles peuvent dépenser beaucoup d'argent pour des articles tels que des lampes UV, des pierres chauffées, des humidificateurs, des terrariums, de l'éclairage, de la nourriture, des suppléments et des soins vétérinaires.
Bien que le Bureau of Labor Statistics (BLS) ne sépare pas les revenus des éleveurs de reptiles de la catégorie des éleveurs, l'enquête salariale BLS 2010 a rapporté que les éleveurs gagnaient un salaire médian de 35 620 $ (soit un salaire horaire moyen de 17, 13 $). SimplyHired.com a cité un salaire moyen de 39 000 $ pour les carrières d'élevage et d'élevage en janvier 2012.
Beaucoup d'éleveurs de reptiles à temps partiel ou amateurs maintiennent un emploi à plein temps dans un autre domaine tout en augmentant leur revenu grâce aux profits tirés de la vente de reptiles. Les éleveurs à temps partiel gagnent généralement un salaire plus faible pour leurs efforts d'élevage de reptiles que les participants à temps plein dans l'industrie.
Perspectives d'emploi
Les reptiles sont devenus des animaux de compagnie extrêmement populaires ces dernières années, et cette tendance devrait se poursuivre dans un avenir prévisible. Le marché des reptiles a montré une force continue, les collectionneurs et les éleveurs manifestant la volonté de dépenser le maximum d'argent pour des spécimens de qualité en dépit du ralentissement de l'économie.
Les éleveurs qui prennent le temps d'établir une réputation pour la production de reptiles de qualité devraient continuer à trouver la demande pour leurs animaux en tant qu'animaux de compagnie et en tant que reproducteurs de remplacement.